— Да, достопочтимый дон адмирал, нам это тоже известно. Поэтому в качестве оплаты, мы могли бы привезти вам… нефть и кофе.
— Я слышал, что там, где берут нефть, тоже очень много пиратов, — сказал, молчавший до этого Руслан. — Может нам выгоднее самим туда прийти?
— О! Вам не стоит беспокоиться по этому поводу, — тут же отреагировал купец, у которого с теми пиратами были хорошие связи, и ему не хотелось их терять, а так же не хотелось упустить выгоду от торговли с этими воинами. — В тех краях никто не посмеет напасть на суда, принадлежащие нам.
Косте и Руслану, по сути, тоже было выгоднее забирать товар в Момбасе. Во-первых: намного ближе. Во-вторых: они давали купцам возможность неплохо заработать, тем самым поддерживая с ними хорошие отношения. И в-третьих: отпадала надобность самим забираться вглубь чужих территорий. Для этого армия нужна, а её, по большому счёту, не было. К тому же свои границы нуждались в защите. Поэтому адмиралам приходилось блефовать и набивать себе цену.
— И сколько вы можете доставить сюда нефти и кофе за нашу услугу? — спросил Руслан.
— А сколько бы вам хотелось, — не отвечая прямо, спросил купец.
— Нам нужно много, очень много, — ответил Руслан.
— А не подскажите, для чего вам столько много э-э… нефти?
— Для строительства дорог! — это уже ответил Костя. — Наш император любит хорошие дороги! Вот, подойдите сюда, — велел он.
Подошедшим ближе купцам подали большую фотографию, на которой виднелись красивые дома, сады, а между ними шли ровные асфальтовые дороги, по которым передвигались золотистые кареты, запряжённые породистыми лошадьми.
— О-о!!! — только и смогли произнести купцы, а один из них сказал, — я слышал, что такие дороги существовали только в славном Вавилоне!
— ЗВЁЗДНЫЙ — название нашей столицы, — сказал Константин, произнося имя города по-русски.
— И что это значит? — спросил у него всё тот же торговец.
— Это значит: рождённый под сенью звёзд, — ответил он уже на арабском языке, и продолжил, — и за то, чтобы освободить здешние воды от пиратов, мы хотим сто больших бочек нефти и десять бочек кофе.
Большая бочка вмещала в себя примерно четыреста литров нефти. То есть сто бочек нефти весили примерно тридцать две тонны.
— Я думаю, мы сможем выполнить это условие, — ответил после недолгого совещания купец, который изначально вёл весь разговор.
— Тогда, уважаемые купцы, давайте заключим письменный договор. А так же обсудим нашу будущую торговлю и то, что нас интересует помимо нефти и кофе, — сказал Константин и уже предложил купцам присаживаться.