— Это да, — согласился Черныш и спросил, — а как дела с невестами? Как их разбирают?
— Ждут высочайшего разрешения.
— Не понял, какого разрешения?
— Ну, по закону же пятьдесят процентов добычи делится между офицерами, солдатами и матросами, а оставшиеся пятьдесят процентов идут в пользу государства. Свою часть добычи наши вояки уже поделили. Остальные девушки в казённой собственности и без разрешения брать их в жёны нельзя.
— А работу им всем нашли? — поинтересовался Черныш.
— Пока в основном только обучают и смотрят, у кого к чему есть талант.
— Ясно. Короче, как закончат их обучать и каждую пристроят к работе, то любой желающий может обратиться к понравившейся ему девушке с предложением руки и сердца. Если она согласна, то пусть жених платит за неё выкуп и берёт в жёны.
— То есть, ты предлагаешь продавать невест? — удивился Бурков.
— А что? Мы их кормим, обучаем. Тратим на них время, деньги, нервы… Нужна невеста — плати и наслаждайся. Тем более выкуп разрешён законом.
— Так потенциальные работницы уйдут! Если их просто отдавать в жёны, то они всё равно обязаны работать на нас, а если девушек будут выкупать, то им даётся вольная.
— То есть рабыни от вольных отличаются только тем, что одни могут не работать, а другие обязаны это делать? — спросил Черныш.
— Да.
— И много среди вольных, которые не работают?
— Так же пашут, только не на нас, а на себя, — ответил Бурков.
— А есть вольные, которые работают на нас?
— Есть, конечно! Считай, спецодежда и обед выдаются бесплатно, плюс зарплата. Многих это устраивает.
— Ну, и скажи мне, дорогой Артём Николаевич, много из них уйдёт и станет работать чисто на себя? Рабочий день у нас по здешним понятиям маленький. Многим хватает времени и для домашних дел. К тому же со всеми, кто нанимается на работу, заключается контракт и просто так человек уйти уже не может. И я уверен, что кочёвкам девушки предпочтут постоянную работу в одном месте и крышу над головой.
— Убедил, — согласился Бурков. — А за какую сумму ты хочешь давать им вольную?
— Так, — задумался Черныш, — сколько денег мы даём за сто килограмм угля?
— Один алюминиевый лавр.
— А сколько стоит комплексный обед в кафе?
— Так же, один лавр.
— А сто грамм настойки марулы?
— То же — один алюминиевый лавр. Столько же стоят и десять золотых, — добавил Бурков.
— Как думаешь, десять литров настойки — хорошая цена за невесту? — спросил, улыбаясь, Черныш.
— То есть тысяча лавров, если переводить на золотые? — улыбнулся в ответ Бурков.
— Ага. Всё равно хождение другой валюты внутри страны запрещено, так пусть раскошеливаются, награбили-то немало.