— Кааву, — обратился Иван к шаману, когда они на привале развели небольшой костёр и жарили пойманную змею, пропустив сквозь неё железный пруточек, — ты давно живёшь у Большой Воды. А большие лодки, облачённые в белые одежды, приплывали когда-нибудь или нет?
— Я не видел таких лодок, — после некоторого раздумья ответил шаман, — но мне про них рассказывали. Это было в той стороне, откуда каждое утро поднимается Солнце. Только в тот день Большая Вода была очень злая. Она подняла лодки высоко вверх и разбила их о камни на берегу.
— А люди оттуда спаслись?
— Нет, Слон, никто не спасся. Люди и лодки с тех пор так и лежат на камнях у Большой Воды.
— А одежду или какие-нибудь предметы у мёртвых взяли? — продолжал выпытывать Иван у шамана интересующую его информацию.
— Нет, нельзя. Это добыча Большой Воды.
— Значит, всё, что разбилась, так и осталось на том месте?
— Не всё. Когда Большая Вода бывает злой, она приходит и некоторые вещи забирает с собой.
— Кааву, а как далеко до того места?
— Две полные луны пройдут, прежде чем ты увидишь тот берег. Но мы не ходим туда. Зачем, когда травы для скота и здесь достаточно? Тем более там земли чужих родов.
— Ясно, — вздохнул Иван и перевёл разговор на другую тему. — Кааву, а ты вот такой камень видел где-нибудь? — с этими словами Иван достал небольшой золотой самородок и протянул шаману.
— Много видел, Слон, только он слишком мягкий. Плохой камень, не годиться для охотника, — ответил тот, повертев самородок в руке.
— А где видел?
— Завтра дойдём до реки. Там на берегу такие камни часто встречаются. Но зачем они тебе?
— Не мне. Они нашим женщинам нравится. Украшения из него делают.
— А почему им украшения из другого камня не нравится? Из того, который ты вчера на огне делал мягким?
— Это медь. Он мужчинам нравится, очень полезный камень. А женщины любят всё яркое, чтобы блестело, как Солнце…
— Ты прав, Слон, женщины такое любят, — сказал, улыбнувшись, шаман.
Услышав про золото, Сомов очень обрадовался. Он заносил все найденные месторождения на карту. Из золота планировалось наштамповать монеты. Если Башлыков и Шамов поплывут торговать, то для этого необходимы деньги. А ими стоило озаботиться заранее. Конечно, подразумевался и простой обмен. Для такого дела товара хватало, но с золотыми монетами как-то надёжнее. Хотя имелся большой запас железных денег из XXI века. Только было неизвестно, сочтут ли их за ценные монеты, и за монеты какой страны эту наличность представлять? Тем более даты на них стояли очень неоднозначные. Пуская в оборот такие деньги, они автоматически заявляли о себе, но какая за этим могла последовать реакция? И вообще, вначале очень хотелось бы узнать век и год этого мира, прежде чем что-то штамповать…