— Рыбачить, диду.
— Нимци, мабуть, вам и позорювать не дають? У меня, Юрко, дило до тебе. — И повернулся к Гале: — Подывысь, дивчина, — нема за углом нимчуры? — Едва Галя отошла, дед зашептал: — Парашютист у нас спустывся, про партизан пытав. Просив привесты надежного хлопця. Пидешь?
— А чого вы, диду, ко мне пришли, ни к кому другому?
Дед подмигнул:
— Думаешь — ничого про тебе не знаю? — И наклонился к самому уху Юрия: — С автоматом тебе бачив.
Юрий взволновался. «Парашютисты, десантники… — замелькали у него мысли. — Одного к немцам в тыл не сбросят… А если много их, нам помогут. Будет у нас партизанский отряд. Теперь ясно, из какого „лагеря“ удрал Шохин!»
— Приду, — скрывая радость, пообещал Юрий. — Где ждать будет парашютист? Как его узнаю?
— Прыйдэ вин у двенадцать годын[6] в дубовый лисок, що у бакенщиковой будки. Ты не бийся, сам там буду…
В это утро и Иван Лукич Петренко, или, как его все звали, «Лукич», вышел со двора с длинным ореховым удилищем, и небольшой кошелкой. Не спеша спустился он к узкой, похожей на ручей Остерке. Встречные не обращали на него внимания — мало ли здесь стариков-рыболовов, особенно сейчас, когда с питанием так плохо.
Солнце припекало. Пахло водорослями. Накаленная осока издавала пряный запах. Здесь, на берегу извилистой речушки, которую почти в любом месте можно перейти вброд, были тишина и спокойствие. Продвигаясь берегом к Десне, Иван Лукич иногда забрасывал удочку, вытаскивал мелкую рыбешку.
В том месте, где с крутого берега наклонился к воде многолетний дуб с ращепленной вершиной, Лукич заметил в кустах рыболова, одетого в парусиновый пиджак. Соломенный широкополый бриль закрывал его лицо. Это был подпольщик-радист.
Подойдя почти вплотную, Иван Лукич переменил на крючке червя, забросил леску:
— Один? Никого не заметил?
— Никого.
— Сводку Совинформбюро принес?
— Переписал целых восемь экземпляров.
Лукич сел на прибрежную траву:
— Положи их здесь.
— Вот в сумке листовки, — отходя, сказал рыболов.
Лукич не спеша переложил сверток к себе в кошелку. Через несколько минут рыболов вернулся на старое место.
— Что-то не клюет, — пожаловался он.
— Распоряжения есть? — тихо спросил Иван Лукич, глядя на поплавок.
— В Деснянском районе группа парашютистов-разведчиков выброшена. Предлагают связаться с ней, помочь, договориться о совместных действиях.
«Значит, Галка вчера с парашютистом встретилась», — подумал Иван Лукич.
— Шифровку сжег?
— Да.
— Перенесешь приемо-передатчик на пятый пункт. Передашь шифровкой: «Все готово к побегу пленных. Необходимо оружие. Для связи прибудут Костя и Валюшко». Не забывай об осторожности, маскируй антенну, чаще меняй место. Встретимся завтра на песчаной косе у Десны, в пять вечера.