— Эге, так вин не одын був! — нараспев проговорил дед Охрим и, приседая, чуть не ползком, снова пробрался в лозняк.
— Диду, сторожите немца, — опять послышался голос Шохина, — задумает вставать — стреляйте.
— Добре, Петро! Не втэче! — Теперь дед Охрим сидел в лозняке напротив лежащего с поднятыми руками немца и не спускал с него глаз, чутко прислушиваясь к тому, что делалось вокруг.
Автоматная стрельба почти не прерывалась. Один за другим раздались четыре взрыва гранат, одиночные выстрелы. И все затихло.
Через несколько минут к деду Охриму подошли Шохин, Васыль, Юрий и Чубарь. У всех, кроме Шохина, было по два автомата. Обыскав немца, отвели его с дороги, связали руки.
— Сейчас мы оттащим убитых с их велосипедами в лозняк и пойдем в отряд, — предупредил Шохин. — Васыль, дай деду автомат. Смотрите, чтобы немец шуму не поднял, — предупредил он еще раз, уходя с товарищами.
— Ладно, — беря автомат и усаживаясь недалеко от канавы, пообещал дед. — Вин у мене не пискне…
Некоторое время немец посматривал на деда молча, потом тихонько предложил деду Охриму денег. Немец говорил не по-русски, но произносил слова медленно, раздельно, стараясь, чтобы его поняли. Дед цыкнул на него. Немец на секунду умолк, потом опять стал предлагать деньги, корову, лошадей…
— Вот дурья голова, — возмутился дед. — Кажуть тоби по-людски — не ферштекаю по-вашему. Лежи мовчки, а то як тюкну прикладом и зразу капут!
Услышав слово «капут», немец закрыл глаза, втянул голову в плечи и уже не пробовал разговаривать…
Когда пленного немца привели в шалаш на старой вырубке, Шохин послал Васыля за Гладышем. Сегодня был брошен в Деснянском районе открытый вызов оккупантам: среди белого дня на дороге убиты три солдата и один снабженец взят в плен. Завтра с утра явится карательный отряд… «Напрасно мы их оттащили в лозняк, — подумал Шохин. — Как совсем стемнеет, надо бросить их в Десну. Одежду унесем, пускай тогда ищут…»
…Придя в шалаш, Гладыш внимательно посмотрел на Надю. Она по-прежнему выглядела больной.
— Вы хорошо говорите по-немецки? — спросил он.
— Да.
— Я буду задавать вопросы, а вы переводите.
Подойдя к пленному, Надя приказала по-немецки:
— Говорить будешь только правду. Иначе… понял?
— Да, да, только правду.
Начался допрос. Пленный охотно отвечал на все вопросы. Он — мелкий чиновник из команды по конфискации продовольствия. Нет, он не отбирает, а только отправляет в Германию отобранное. Завтра на пристань начнут свозить пшеницу, рожь, то, что здесь заготовили. На баржах отправят все в Киев. День отправки назначен на двадцатое октября. О расположении войск он ничего не знает. Были слухи, что русские в районе Сталинграда упорно держатся, на других фронтах кое-где немецкая армия, передавали, вынуждена отступать. Но об этом говорить было нельзя…