— Да, это так. Вы звоните из офиса окружного прокурора?
— Да.
— Кто говорит?
— Дональд Лэм, пожалуйста, соедините меня побыстрее.
Через минуту в трубке раздался голос:
— Да, пожалуйста?
— Я пытаюсь проверить несколько телефонных звонков, сделанных в ночь на пятое число, а также утром шестого. Вначале проверьте звонок из Карвер-Сити в Эджмонт: 6-5589. Дальше, прошу проверить звонок, происшедший через тридцать пять минут после первого из Сентрал-Крик в Эджмонт, номер 6-5589. И далее прошу проверить третий звонок из Роммели около пяти часов утра в Эджмонт: 6-5589.
— Что, черт возьми, вы делаете? — возмутился Иван.
— Делаю то, что следовало бы сделать вам намного раньше. Проверяю эти междугородные звонки.
— Нет никакой необходимости их проверять. У меня есть заявление миссис Бакли, при этом она поклялась на Библий. Она перечислила мне все свои разговоры и их время. Два раза звонил ее муж, и она узнала его голос. Она может поклясться, что говорил именно ее муж. Поэтому нет нужды проверять эти звонки.
— Как это любезно с вашей стороны, — заметил я.
— Повесьте трубку. Я чувствую, что это какая-то уловка. Мы сами все проверим, если возникнет необходимость.
— Вы хотите сказать, что вы не проверяли до меня ее звонки?
— Конечно, мы их не проверял^. Я уже сказал вам, что у нас есть заявление женщины, которой звонили.
Тут вмешался Харви Кловер:
— Подождите, Наннели, давайте все-таки проверим и звонки, и время, когда они производились.
И только я хотел было повесить трубку, как в ней раздался голос телефонистки:
— Извините, сэр, но у нас не проходили звонки из Карвер-Сити, из Сентрал-Крик и из Роммели по номеру Эджмонт, 6-5589.
— Если бы кто-то позвонил по этому номеру по междугородному телефону и не получил ответа, что бы произошло?
— Если абонент не отвечает, то заказ аннулируется, — сказала телефонистка.
— Спасибо, будет лучше, если вы все это повторите окружному прокурору. Одну минутку!
Я повернулся к Наннели и сказал:
— У них не было звонков из Карвер-Сити, Сентрал-Крик и из Роммели ни пятого, ни шестого числа. Когда кто-то звонит, но никого не застает дома, заказ отменяется, карточка аннулируется и записи не остается. Если бы разговоры состоялись, у них осталась бы запись. Вы хотите поговорить с телефонисткой?
Наннели выхватил трубку из моих рук.
— Говорит окружной прокурор Наннели Иван. Послушайте, нам‘известно, что звонки прошли по этому номеру, да, все три, и мы знаем, в какое время. Я хочу, чтобы вы все проверили еще раз!
На его лице появилось выражение крайнего раздражения, и он закричал в трубку: