— Они много памяти требуют, а у меня она другим забита.
— Чем?
— Тобой! — Джек наконец оставил пакет в покое, выпрямился и объяснил подробно: — Программа компаньона загружает процессор на девяносто три процента, поэтому у меня осталось место только для стандартной защиты, от производителя. В которой уже куча дыр, иначе нелицензионный софт не встал бы. Вот через одну из них хакер и залез.
— Эта хрень еще и нелицензионная?! — Женька заподозрил, что она вдобавок шоаррская. — Ну, тогда ясно… Выходит, тебя так же запросто и кто-то другой взломать может?
— Может, но не запросто. Только если у меня опять не будет возможности уйти от источника хакерской атаки или уничтожить его. — Джек откинулся на спинку сиденья, поерзал по нему лопатками, проминая уютную впадину, и снисходительно заключил: — Так что не парься.
Лесник покосился на него и внезапно подумал: а ведь охранники тюрьмы тоже, наверное, не парились. Давали служебным киборгам имена. Подкармливали бутербродами из ссобоек. Может, наедине даже разговаривали с ними, как с лучшими друзьями, которые не осудят и не проболтаются.
А потом этот друг-компаньон посмотрел на хозяина как на незнакомца и равнодушно свернул ему шею.
— Ты чего? — удивился Джек, распознав странную смену хозяйского настроения.
— Ничего, — проворчал Женька. — Смотри давай в окно, не тырит ли кто-нибудь наш лес!
* * *
За минувшие дни маскировочные елочки ожидаемо пожухли, и когда Женька потеребил одну из них за макушку, иголки с печальным шелестом посыпались вниз.
— Рой здесь, — велел лесник, показав возле пня, а сам взял вторую лопату и отошел к соседнему.
Часом раньше Женька с Джеком аккуратно выкопали на опушке девять крепеньких двухлетних саженцев радужной ели, которые сейчас томились в багажнике флайера, ожидая, когда им подготовят новые квартиры. Обильно простроченная корнями земля еле ковырялась, да и вообще пересаживать деревья в такую жарищу — не лучший вариант, но иначе они не успеют до зимы вступить в симбиоз с грибницей, без чего погибнут в первый же сильный мороз.
Женька зло тюкнул лопатой по очередному корню. Он любил сажать деревья, а потом наблюдать, как они растут, но неотступная мысль о цене пяти кубометров элитной древесины напрочь отравляла все удовольствие. Эдак скоро придется не получать, а платить деньги за возможность работать лесником!
— Чертов Кингшенг! — пробормотал он. — Посмотреть бы сейчас в твою бесстыжую морду… чем-нибудь тяжелым!
— Сходим посмотрим? — немедленно предложил Джек из-за спины.
— Иди ямку копай! — окрысился на него лесник.