— А зачем щупать? — удивился Джек. — Можно просто сунуть голову под воду и посмотреть.
— Ты что, она же ледяная! — ужаснулся Женька. Туда даже ногу без гидрокостюма совать страшно, не то что голову! — Крибиты — холодноводные, они потому так Ледниковое озеро и любят — кроме него только в горных ручьях водятся.
— Ледяная — это ниже нуля, — снисходительно заметил киборг. — А раз она жидкая, то в нее вполне можно нырнуть.
— Вот и ныряй, раз такой крутой! — уязвленно предложил лесник.
— Да запросто!
Женька пару минут попыхтел в тишине, пока не сообразил, что опять попался на удочку дурацкой программы. И вообще, обрывать разговор с киборгом на полуслове слишком опасно: увидит озеро и тут же в него нырнет, а про «выныривай» хозяин ничего не говорил!
— Не, ну если ты правда сможешь поискать колья таким способом, то будет круто! — уже спокойно серьезно сказал он.
— Смогу, — таким же деловитым тоном подтвердил киборг. — Правда, расход калорий при этом тоже будет крутой…
Джек сделал многозначительную паузу.
— Что-нибудь придумаем, — проворчал Женька, но, поскольку пауза никак не заканчивалась, нехотя добавил: — Ну, пирожков опять напечешь, только уже с нормальным фаршем, рыбным…
— И с яблочками? — просиял киборг, загнав хозяина в очередной логический тупик.
— У нас же нет яблочек!
— Зато корица есть, я целых два пакетика нашел.
— А она тут при чем?
— Так ведь из одной корицы начинку для пирожков не сделаешь!
— И что, теперь яблоки ради нее покупать? — Женька никакой корицы у себя на кухне не помнил, а тем более — откуда и когда она там взялась. Скорей всего, от предыдущего лесника осталась. — Да ей, наверное, уже сто лет!
— Сто лет назад Эдем еще не колонизировали.
— Ну десять… — Женька спохватился, что они опять идут слишком быстро и вдобавок успели проскочить то место, где неделю назад лесник видел след от палатки. Черт! Как туристы, так и браконьеры склонны останавливаться на одних и тех же, проверенных, местах для ночевки. Но возвращаться не хотелось, лучше на обратном пути свернуть. — Так, все, хватит про жратву задвигать! Мы на работе!
— Как скажешь, хозяин, — кротко согласился Джек. — Хотя вообще-то это ты начал.
— Ага, щас! Про яблочки твоя идея была!
— А про пирожки — твоя.
— Ты на них намекал!
— Я киборг. Я не умею намекать.
Женька понял, что проще махнуть на него рукой и замолчать первому.
* * *
Когда до озера осталось меньше полукилометра, лесник остановился, повернулся к синхронно замершему Джеку и велел:
— Высматривай все подозрительное, ясно? Флайер, там, или другую технику, людей и киборгов, особенно вооруженных… только не кидайся на них, как на Степановну, а просто тихонько доложи мне!