Алла ничего не видела перед собой, кроме застывших стеклянных глаз и приоткрытых губ Киры. Мыслей в голове не было – никаких. Каждая ее клеточка была охвачена страхом. Страх заполнил ее всю, от макушки до пяток. Один сплошной страх.
Эскалатор. Огни. Зеркала. Люди. Кипящая в венах кровь, комок в горле, дрожь в груди. Алле не хватало воздуха. Неуловимое лицо Хромого ухмылялось в ее воображении. Он не шутил! Он не лгал!
«Кира – это его послание мне! – ужаснулась она. – Последнее предупреждение!»
Алла опомнилась на улице от ледяного ветра и косо бьющих по лицу снежинок…
– Ты что, уснул? – ворчала Лариса, расталкивая Рената.
Тот действительно прикорнул в салоне машины, откинувшись на подголовник. Пару раз моргнув, он снова провалился в дрему. Она трясла его за плечо, приговаривая:
– Просыпайся, соня! Я кое-что поняла! Парикмахер работал на японскую разведку…
– Цирюльня в Порт-Артуре, – сквозь сон пробормотал Ренат. – Там обслуживались русские военные, не подозревая, что брадобрей – вражеский шпион. Непростительная беспечность… но это нас не касается.
Лариса похлопала его по щекам.
– Ты чего? – вытаращил он глаза. – Обалдела?
В его ушах еще стоял шум драки между пьяными солдатами, а в носу – запах пота, армейских сапог и дешевого одеколона. Лицо Ларисы показалось ему видением из другого мира.
– Да что стряслось? – заволновалась она. – Где Бартини? Это он тебя усыпил?
На заднем сиденье, где обычно сидел призрак, было пусто. У нее в уме пазлы не складывались.
– Здесь трехцветная кошка не пробегала?
– Видел… – более осмысленно отозвался Ренат.
– Они с Ра устроили потасовку в кафе, как раз под нашим столом. Я думала, они друг друга порвут!
– То-то кошка выскочила как ошпаренная и рванула в подворотню…
– Думаю, ей здорово досталось, – предположила Лариса. – Ра отнюдь не джентльмен. Впрочем, он во всем подражает своему хозяину. Вернер тоже не делает снисхождений дамам!
Ренат силился понять, что произошло в ее отсутствие. Почему он вдруг уснул? Его шея затекла, сжатая в кулак рука окаменела, и он с трудом пошевелил пальцами. На ладони тускло блеснул металлический брелок.
– Там внутри камень из перстня, – прошептала Лариса, оглянувшись по сторонам. – Его туда поместил штабс-капитан…
Она вкратце передала Ренату суть беседы с Геной Каневичем, а тот поделился с ней своим сновидением. Общими усилиями они свели добытые данные воедино.
Умерший в лазарете офицер должен был передать выкупленный у брадобрея перстень штабс-капитану, но не успел. Это сделала сестра милосердия, которая под давлением вынуждена была отдать кольцо тому, кто явился за ним. Заполучив перстень, штабс-капитан вынул камень из оправы и спрятал в капсулу в виде патрона. Так в военное время легче было хранить ценную вещь.