ввел его в ступор.
Официантка принесла заказ, и Лариса была вынуждена сделать паузу. Тем самым позволив собеседнику прийти в себя и собраться с мыслями.
– П-простите? – пробормотал он, когда девушка расставила на столе тарелки и удалилась. – Вы сказали… Южная Америка?
– Ага. Содержимое мешочка – растительного происхождения…
– Стоп! Стоп! – воскликнул парень. – В моей квартире есть камера наблюдения? Не может быть. Это исключено! Я…
Он осекся под пристальным взглядом журналистки, смешался и затих.
– Продолжать? – спокойно осведомилась она.
– Камера не может знать о содержимом мешочка…
– Верно. Зато я знаю. Этот мешочек собирал человек, живущий в предгорьях Анд. Там лечебная смесь, предназначенная для вас. Посредник выложил за нее кругленькую сумму, доставил мешочек в Москву и с согласия вашего отца передал вам.
– С ума сойти! – выдохнул Гена. – А из чего состоит эта… отрава? Вам известно?
– Могу перечислить некоторые ингредиенты. Но не все, – Лариса сосредоточилась и «посмотрела» на содержимое мешочка глазами человека, который собирал его. – Листья коки… компоненты аяуаски[5]… – перечисляла она. – Экстракт из кожи жаб особого вида… порошок магических грибов…
Парень покрылся испариной, вытаращил глаза и выдавил:
– Вы кто?
– Подручная шамана, который готовил смесь, – солгала она.
Лариса перехватила инициативу и выбила собеседника из колеи. Весь лоск и надменность, присущие «золотой молодежи», слетели с него в мгновение ока.
– Что вам нужно? – оторопел Гена.
– То же, что и вам. Хочу добраться до истины. Но без помощи галлюциногенов.
– Я еще не пробовал, – признался он. – Страшновато. А вдруг я не смогу выйти из транса?
– Тогда шаман проведет вас горными тропами в страну грез…
– Хуже, чем сейчас, не будет. Да?
– Ваша болезнь измучила вас, – посочувствовала Лариса. – Но радикальные меры часто дают обратный эффект. Чтобы исцелить тело, сначала следует облегчить душу.
– Спрашивайте, я готов…
Гена выпалил эти слова раньше, чем успел подумать. Он внезапно проникся доверием к женщине, которая назвалась подручной шамана. А вдруг так и есть? Не рискнув взять смесь из кожаного мешочка на язык, он нанюхался острого пряного аромата. Не исключено, что порошок начал действовать, и сидящая перед ним дама, – всего лишь фантом из его подсознания…
Алек будто не замечал жену. Уезжая из дому, он не сообщал ей, куда направляется. Возвращаясь, не обращал на нее внимания.
«Я для него пустое место, – обижалась Алла. – Он меня игнорирует!»
Сегодня она не выдержала и позвонила в офис фирмы, где должен был находиться ее супруг. Секретарша ответила, что Альберт Павлович в отлучке. На вопрос, куда тот отлучился, девушка заявила: «Он передо мной не отчитывается».