– Лучше бы подсказали, как выбраться на трассу! – вырвалось у нее вместе с облачком пара изо рта.
«У тебя в смартфоне должен быть навигатор».
– Он не работает. Не загружается.
«Горе горькое! – захихикал гуру. – Не загружается, и ты в ауте! Техника подвела! Я тебя учил не полагаться на хваленые плоды цивилизации. Где твоя старая добрая интуиция, детка?»
– Хватит зубоскалить, – отрезала Лариса. – Не знаете, где трасса, так и скажите.
«Ты почти пришла, дорогуша. Скоро ты кое-что поймешь, разумеется, если мозги не отморозила!»
– Ах вы… Не стыдно потешаться над озябшей женщиной?
«Кошка оказалась куда умнее тебя, – ничуть не смутившись, проговорил Вернер. – Она отлично ориентируется на местности и приведет тебя куда следует. Ха-ха-ха-ха! Бакэнэко, – нараспев произнес он. – А может, не бакэнэко, а нэкомата? В таком случае твои дела плохи, детка!»
– Вы перешли на японский? – разозлилась Лариса.
Кошка громко мяукнула, выражая свою солидарность с ней. И Вернер, посрамленный, ретировался. Или он, как обычно, загадал загадку и исчез?
Спустя минуту произошло то, чего она боялась. Фонарик потух, а конца и края путешествию по ночному лесу не видать.
– Телефон разрядился, – огорчилась Лариса. – Теперь мы без света, Мурлыка. Гуру был прав: плохи наши дела.
Впрочем, кошку это совершенно не огорчило. Она видела в темноте и спокойно побежала вперед. Лариса топталась на месте и звала ее:
– Ты куда? Кис-кис-кис… Эй! Вернись, подруга…
Они действительно сдружились за время вынужденного блуждания в чаще.
– Мяу! Мяу! – донеслось до Ларисы из кромешной тьмы. И она медленно, осторожно ступая, пошла на звук…
* * *
Алек сидел в машине, тупо уставившись на прилипшие к лобовому стеклу снежинки. Что с ним творится? Он бредит?
По бокам шоссе зловеще шумел лес. Айфон отказывался загружать навигатор, хоть тресни. Это не удивляло Алека. Его больше ничего не удивляло, – скорее пугало.
Щеголь на заднем сиденье притих и пригорюнился. Его недавно яркий образ истончился и побледнел.
– Что, и тебя проняло? – покосился на него Тисовский. – Ты в курсе, куда мы с тобой попали? В иное измерение? Ты это хочешь сказать?
Ответа не последовало. Щеголь в данный момент не был настроен общаться.
– Не желаешь говорить, подай знак, – пошутил парень. – Долго нам еще тут торчать?
Пассажир поднял руку и показал пальцем на правое от себя окно.
– Что там? – усмехнулся Алек. – Какие еще сюрпризы нас ждут? Мне на сегодня хватит. Впечатлений – завались! Главное, окончательно с катушек не съехать.
Щеголь повторил тот же самый жест. Алек присмотрелся, но кроме летящего в ночи снега ничего за тонированным стеклом не заметил.