Когда девушка немного успокоилась, он протянул ей платок со словами:
– Не ищите виноватых, ищите выход из ситуации. Я здесь для того, чтобы помочь вам.
Алла, не стесняясь, высморкалась и скомкала платок в руке.
– Алек… может меня убить? – выдавила она. – Скажите правду.
– Все зависит от того, что с ним произошло в ту ночь после мальчишника.
– Думаете, он…
– Хромой шантажировал вас? – перебил Ренат.
– Он грозился позвонить в полицию и сдать Алека!.. Даже если я останусь жива, весь позор ляжет на мою голову! – заливалась слезами Алла. – Я никогда не отмоюсь от этой грязи! Мне придется бежать из Москвы… я не смогу выйти замуж за приличного человека… В общем, ужас! А потом он сказал, что знает, как мне спастись…
– В чем же состояло его предложение?
Прячась за ширмами в кафе, Ренат уловил смысл беседы, но хотел уточнить у Аллы, правильно ли он понял слова Хромого.
– Он попросил раздобыть для него одну вещицу, – прошептала та. – Которая принадлежит Алеку…
* * *
Загородное шоссе недалеко от поселка Озерное
Лариса не подала виду, что узнала Тисовского. Она меньше всего хотела столкнуться с ним здесь, и тем более просить о помощи. Однако деваться было некуда. Темнота, мороз, вокруг ни души, ни огонька, ни какого-нибудь другого транспорта. Все как вымерло. Только сыплются с черного неба белые хлопья…
«Мне еще повезло, что кошка вывела меня на дорогу», – подумала Лариса, ища свою спасительницу.
– Кис-кис-кис!.. – позвала она. – Где ты? Кис-кис-кис-кис…
Кошка как сквозь землю провалилась. Алек сидел в машине и не торопился пускать Ларису внутрь.
– Эй! – постучала она по стеклу. – Вы в порядке?
Наконец водитель приоткрыл дверцу и напряженно спросил:
– Вы одна?
– Тут еще кошка была… но убежала, – стуча зубами, сообщила Лариса. – У вас печка работает? Я жутко замерзла!
– Печка?
Алек выглядел ошарашенным и как будто не понимал, что происходит.
– У вас что-то сломалось? Бензин кончился? Почему вы стоите?
– Где мы? – хмуро осведомился он. – Что там вокруг вас?
Лариса удивленно оглянулась и описала все, что видит:
– Лес… дорога… снег…
– Снег? – тем же тоном переспросил он. – Лес?.. А разве… – на этом он замолчал и прикусил губу.
– Что с вами? Вам нехорошо?
Алек задал ей встречный вопрос:
– Как вы сюда попали?
– Шла к трассе, заблудилась. А вы?
– Ехал к родителям, зазевался, свернул не туда, – сочинял он. – Навигатор барахлит. Думал, тормозну кого-нибудь, спрошу дорогу. Но тут глухо! Стою давно, и хоть бы одна тачка проехала. Какое-то заколдованное шоссе…
– Ваши родители живут в Озерном?
– Да, – кивнул Алек, оттаивая. Молодая женщина в вязаной шапочке не походила ни на ведьму, ни на зомби, ни на инопланетянку из летающей тарелки. – Но я к ним не добрался. Застрял!