— И это не такая уж большая редкость, — добавила Титова, не обратив внимания на реакцию девушки. — И знаешь, Бориса сразу как подменили, он перестал ко мне цепляться. Но я-то тогда еще ничего не знала… А потом я застукала их вместе в нашей супружеской постели.
— И как вы поступили? — с ужасом спросила Элеонора.
— Мне понадобилось некоторое время, чтобы все это понять… Выбор, в сущности, был прост — или нам с Борисом быть несчастными вместе, или попробовать стать счастливыми порознь. Я недолго колебалась. Друг Бориса, офицер, пока служил в Петербурге, навещал его почти каждый день. Он считался моим любовником, но я не особо переживала. А потом этого человека перевели на другое место службы, и мой муж уехал за ним. К тому времени я уже познакомилась с Николаем Васильевичем Шварцвальдом…
— Но подождите! Неужели вы простили мужу?
— А что я должна была ему прощать? В чем он провинился передо мной? В том, что оказался не таким, как я хотела? Но ведь вся жизнь, вся до последней капельки, оказывается не такой, как мы хотим. Я могла бы обвинить Бориса в том, что перед свадьбой он не поставил меня в известность о своих наклонностях, так он и сам тогда о них не знал. Нет, он ни в чем не виноват передо мной.
— Но это же против Бога!
— Так вот пусть Бог и думает на эту тему… И если Бог накажет Бориса, то зачем его наказывать еще и мне? Он все равно не смог бы заставить себя любить меня… Сейчас я рассказываю тебе об этом спокойно. Но поверь, тогда я ужасно страдала… Почему-то человеку, попавшему в неприятную ситуацию, всегда нужно найти виноватого. А когда я перестала обвинять мужа, то назначила виноватой себя. Я решила, что я — ущербная женщина и мое уродство заставило Бориса искать радостей в мужских постелях. С этим тоже было сложно справиться… С тех пор я предпочитаю вообще не думать о том, кто прав, кто виноват. Я отпустила на все четыре стороны мужа и приобрела друга. Даже двух друзей, поскольку любовник мужа, видя, что я не мешаю им, тоже проникся ко мне теплыми чувствами… Но все же передо мной стоял вопрос — как жить дальше? Я хотела быть настоящей матерью семейства, рожать и воспитывать детей. У меня не было никакого дела, которое бы занимало меня. Тогда Борис через знакомых устроил меня на курсы сестер милосердия, после их окончания я сразу попала в Клинический институт. Знаешь, я тогда никакого будущего не видела для себя, кроме работы. Личная жизнь для меня закончилась, ведь для всех я была замужней женщиной. Поэтому я решила целиком посвятить себя хирургии. Я очень много работала в операционной, постоянно ходила на ночные дежурства и быстро стала неплохой сестрой. Ты совершенствуешься быстрее меня, но тебе помогает хорошее образование, которого у меня не было. Многие хирурги и профессора полюбили со мной работать, я даже могла среди них выбирать. У меня появились собственные деньги, и тогда мы с Борисом взяли в дом его мать, чтобы она вела хозяйство, а я стала работать, сколько захочу. Кстати, свекровь до сих пор не догадывается, что за отношения у меня были с ее сыном… Так продолжалось несколько лет, пока я не стала старшей сестрой и не познакомилась с бароном… Я полюбила его сразу, как только увидела. Я стояла в коридоре, а он промчался мимо меня смотреть новую операционную. С того момента я стала другой. Я еще не знала, что люблю, но это было так. Я чувствовала, что изменился весь мир, и не могла понять почему. Потом меня представили барону, оказывается, хирурги успели рассказать ему обо мне много хорошего. Ты и представить себе не можешь, какое это было замечательное время!..