– Валериком? – Юлька это слово просто-таки просипела. – Твоим Валериком?! Ну… Ну!
Она подхватила туфли и выскочила за дверь, после чего Стелла расхохоталась так громко, что у меня чуть уши не заложило.
– Ну и зачем ты этот перформанс устроила? – спросил я у нее. – Чего ради?
– Милый, я ведьма, – вытирая слезинки, выступившие из глаз, ответила мне она. – Мне не нужна причина, чтобы что-то подобное сотворить, особенно если это «что-то» меня повеселит. К тому же я создала пусть небольшую, но проблемку той, кто пробует заявить на тебя хоть какие-то права, а это приятно. Мне не нужны соперницы и противницы, я сама тебя съесть хочу. В одно горло.
Вот и гадай, в каком смысле она это делать собирается – в переносном или буквальном?
И еще – интересно, а если схлестнутся вурдалак и ведьма, то за кем останется победа?
– Пойдем завтракать, – мягкие губы Стеллы коснулись моей щеки. – Все остывает. А после ты мне расскажешь, чем там у вас вчера дело кончилось. Да, чуть не забыла, спасибо тебе за то, что не дал моего Петрушу пристрелить. Считай, что у меня перед тобой небольшой должок образовался.
Само собой, все я ей рассказывать не стал, перебьется. Но в общих чертах события изложил. Нет смысла особо секретничать, не та это тема.
– Ничего мы из этой шкатулочки не получим, – Стелла пододвинула ко мне тарелку с последним круассаном. – Ешь, ешь, не стесняйся. Так вот, он все себе оставит, а нам просто денег зашлет, причем в рублях, попомни мое слово. Мало того, стоимость найденного он занизит в разы, так что не четверть нам светит, а крохи от нее. А все ты!
– Да хорош уже на эту тему меня пилить, – попросил я ведьму. – Деньги – это хорошо, но нам сейчас другое нужно, а именно его лояльность. Сделаем то, что положено, – расклад сразу поменяется.
– Какой расклад? – прищурила левый глаз Воронецкая. – Если мы в срок уложимся и Великого Полоза ублажим, разве тот дар, что он тебе дал, ты при себе оставишь? Ты же не хотел этого делать? Как же «хочу жить как раньше» и все такое прочее? Ай, Валера Швецов, поблазнило тебя золотишко-то, поблазнило, душу твою перекраивать начало. Еще чуть-чуть – и совсем нашим станешь.
– Вашим я никогда не буду, – невозмутимо ответил ей я. – Меня в ведьмы не возьмут – пол не тот.
– Нашим не значит ведьмой или ведьмаком, – Стелла хихикнула. – Это кое-что другое. Мир под Луной – как одностороннее шоссе, туда путь есть, обратно – нет. И ты это уже начал понимать, как я погляжу. Ладно, давай я посуду помою, а ты иди собирайся. День будний, пока до Сивцева Вражка доедем, в пробках настоимся. А еще готовься к тому, что я тебе всю дорогу буду мозги проедать насчет того, что ты продешевил в торге со старым хрычом Шлюндтом. Я, Валера, очень меркантильная и мелочная. Впрочем, думаю, ты и сам это уже заметил.