Прямо как отпевают меня. Заживо. Похоже, перегнул я палку, надо ситуацию выправлять, причем так, чтобы это не выглядело прогибом, и желательно с определенной выгодой для себя.
Тем временем седой вурдалак молча развернулся и направился к дверям.
– Арвид, постой, – окликнул я его. – Мы еще не договорили.
– В самом деле? – изумился Карл Августович. – Неожиданно!
Улыбка на губах главы семьи Линц мне очень не понравилась, видимо, он решил, что я все же струхнул.
– Значит, так, господа, – я поднялся из-за стола и вышел на центр залы. – Сразу скажу – не собираюсь становиться персональной собственностью кого-то из вас. Не в курсе, как обстояло с этим дело у моих предшественников, какие есть на данный счет традиции, уложения и порядки и даже как это все увязывается с Поконом. Не знаю да и знать не желаю. Зато точно знаю, что делать хочу, а чего нет. Становиться бобиком, который будет таскать своему хозяину или хозяевам в зубах золотые косточки, не буду, и это мое последнее слово. Усвойте это как «отче наш».
– Неудачное пожелание, – хохотнул Павел. – Я о твоих последних словах. Нашел кому такое советовать!
– Ну да, – согласился с ним я. – Впрочем, неважно. Смысл от этого не меняется. И не только сами это усвойте, но и собратьям объясните, особенно вы двое. Есть у меня подозрение, что вы первые, но не последние, кто желает меня попользовать в своих целях. Слово даю: если хоть один кровосос еще ко мне на балкон или к подъезду заявится, я на самом деле начну изыскивать средства защиты от назойливых гостей. Здесь Москва, господа вурдалаки, за деньги можно купить что угодно. А деньги я найду, это теперь моя профессия. Не исключено, что я в этой драке сдохну, но тогда и вам точно ничего не обломится.
– Мы снова слышим угрозы, – молвил Арвид. – Ты за этим меня остановил? Если да, ты глупее, чем мне сначала показалось.
– Не только, – покачал головой я. – Штука в том, что у меня есть свои маленькие увлечения, и они связаны с поиском кое-каких редкостей из прошлого, дошедших до наших дней. Время от времени мне может пригодиться помощь кого-то из вас, и вот за нее я готов платить. Честно платить, сполна. Угрозы никогда ни к чему, кроме междоусобицы, не ведут, зато взаимовыгодные уступки есть начало сотрудничества. Если вас устроит такой расклад, то мы договорились. И сразу: все операции будут происходить без какой-либо уголовщины, поскольку интересы господина Михеева я также собираюсь учитывать. Я чту законы – и ваши, и не ваши.
– Я за, – сразу же заявил антиквар. – Собственно, мы уже партнеры. Не так ли, друг мой?