— Да.
— И кто же это?
— Мисс Арлина Феррис, обвиняемая в этом деле.
— И что, в частности, она делала в ту ночь и в то время, когда вы заметили ее?
— Она как раз подвела машину Лоринга Ламонта к обочине и поставила ее против пожарного крана… хотя нет, скажу по-другому: я предполагаю, что она подвела машину. Я появился как раз в тот момент, когда она выходила.
— Где была поставлена машина?
— Точно против пожарного крана.
— Вы узнали машину?
— Да.
— И вы узнали обвиняемую?
— Да.
— У вас не возникает никаких сомнений в этом?
— Никаких.
— Можете спрашивать, — сказал Карсон Мейсону.
— Вы помните случай, когда я приходил в ваш магазин седьмого числа? — спросил Мейсон.
— Да, конечно, мистер Мейсон.
— Со мной тогда была еще молодая женщина?
— Да.
— И лейтенант Трэгг из отдела по расследованию убийств вошел к вам в магазин, когда я был там?
— Это так.
— И он спросил вас, видели ли вы когда-нибудь девушку, которая была со мной.
— Совершенно, верно.
— И разве вы тогда, на том самом месте, в присутствии лейтенанта Трэгга, меня и девушки не показали определенно и категорически, что именно эту девушку вы видели ночью, выходящей из машины Ламонта?
— Правильно, я так сказал. Но я ошибся.
— Происшествие было более свежо в вашей памяти тогда, чем сейчас?
— Нет. В данном случае наоборот — я воспользовался удобным случаем, чтобы целиком обдумать ситуацию, и теперь ясно вижу, что был обманут.
— Обманут кем?
— Вами и частным детективом, который показал мне фотографию девушки, пришедшей с вами, девушки по имени Мадж Элвуд. Обстоятельства сложились так, что меня заставили ассоциировать фотографию с человеком, которого я видел выходящим из машины. В результате, когда я увидел женщину, которую раньше видел изображенной на фотографии, то совершил ошибку.
— Но в этот раз вы опознали Мадж Элвуд как ту, что выходила из машины?
— Я повторяю, я был введен в…
— Вопрос был такой: сделали вы или не сделали такое опознание?
— Я сделал, но в результате обмана.
— Вы сделали опознание?
— Ну… да.
— Уверенное опознание?
— Я не знаю, что вы понимаете под словами «уверенное опознание»?
— Вы сказали, что вы были убеждены?
— Я мог быть убежден.
— Были вы убеждены в опознании?
— В то время, думаю, был.
— Убеждены?
— Ошибочно убежден.
— Но убеждены?
— Да.
* — Какого числа вы видели, как кто-то ставил машину Лоринга Ламонта?
— Это было вечером пятого числа.
— В какое время?
— Я не могу назвать точное время…
— Можете вы назвать приблизительное время?
— Нет, сэр, не могу. Это было где-то близко к полуночи. Вот все, что я знаю.
— А почему вы думаете, что это было около полуночи?