Далее, по ее словам, она приехала в город, подъехала к его дому, а там, движимая чувством, которое она назвала злорадством, умышленно поставила машину прямо перед пожарным краном, вышла из нее и ушла.
— Она не сказала, в котором часу это было?
— Она сказала, что думает, это было около четверти или половины девятого.
— И она умышленно поставила машину напротив пожарного крана?
— Точно против пожарного крана.
— Оставив ключи в машине?
— Да.
— Теперь, возвращаясь к более ранним событиям, она показала, что покойный приготовил ветчину с яйцами?
— Совершенно верно.
— А она не говорила, что они ели ветчину с яйцами?
— Она подчеркнула, что они поссорились и она убежала до ужина.
— Скажите, вы предпринимали какие-либо попытки удостовериться в точности отдельных моментов этих показаний, я имею в виду экспертизу, поиск вещественных доказательств, то есть того, что может служить подтверждением.
— Да, сэр, предпринимал.
— Что именно вы предприняли и что вы обнаружили?
— Сначала мы исследовали автомобиль Лоринга Ла-монта и обнаружили два отпечатка пальцев обвиняемой на обратной стороне зеркала заднего вида. Мы также обследовали дорогу, пытаясь обнаружить следы, подтверждающие показания обвиняемой.
— Что вы нашли?
— Мы выяснили, что поскольку по грязной дороге было очень большое движение, то обнаружить там отчетливые следы ног невозможно. Благодаря финансовому и социальному положению покойника сообщение о его убийстве вызвало огромный общественный интерес, и следствием этого явилось ненормально интенсивное движение транспорта на дороге, ведущей к месту преступления.
— Это на дороге?
— Да, сэр, на самой дороге.
— Ну а как с местом, примыкающим к дороге, — там, где насыпь?
Лейтенант Трэгг расправил плечи, как будто собрался броситься в атаку.
— Мы нашли, — сказал он, чеканя слова, — место, куда обвиняемая подсунула доказательства, пытаясь подтвердить свою версию.
Судья Бэйтон, удивленный ответом, поднял глаза, взглянул на Перри Мейсона, на Дональда Карсона, а затем на свидетеля.
— Есть ли какие-нибудь возражения, — спросил он, — или требование вычеркнуть ответ, как основанный на умозаключениях свидетеля?
— Не столько возражения, — ответил Мейсон, — как я бы хотел задать свидетелю несколько вопросов по этому поводу.
— Но ведь нельзя же, ничего не предпринимая, давать возможность заносить в дело досужие измышления, надеясь только на перекрестный допрос, — сказал судья Бэйтон.
— Я не думаю, что это досужие вымыслы, — возразил Мейсон. — Если обвиняемая действительно подложила доказательство, это очень убедительный факт.