Тело дрянь. Донесения с фронта (и из тыла) (Олтман) - страница 179

В общем, ступни у меня так себе: они такие широкие и сучковатые, что я их прозвала крестьянскими, что должно цениться в нашу эпоху фермерских продуктов. Со всем вышеперечисленным я справляюсь с изяществом, однако одна напасть вызывает мороки больше, чем все прочие: подошвенные бородавки. На дворе XXI век — не пришло ли время для диснеевской принцессы с широченными ножищами, усеянными вирусными наростами?

«Нет», — скажете вы.

Окей, наверное, вы правы.

Как и генитальные бородавки, подошвенные (известные в народе как «куриные жопки») вызваны вирусом папилломы человека (ВПЧ), только поселяются не в промежности, а на стопах. Генитальные бородавки хотя бы могут означать, что у вас был хороший секс. В связи же с подошвенными бородавками вы не испытаете оргазм. С другой стороны, из-за них не разводятся и не обращаются к психотерапевту.

Я связалась с Адамом Фридманом, профессором дерматологии медицинской школы Университета Джорджа Вашингтона, в надежде убедиться, что бородавки не так противны, как принято считать, и являются еще одним элементом сельского шарма моих крестьянских ног.

Профессор начал с довольно разочаровывающего замечания. «Это просто-напросто лишняя кожа», — сказал он.

Он объяснил, что вирус попадает в организм через микротрещины. Они могут быть настолько крошечными, что вы их даже не заметите, например обрывок сухой кожи. Попав внутрь, вирус бородавки просачивается в нижнюю часть эпидермиса и внедряется в клетки кожи. «Поэтому бородавки так долго и не сходят, — сказал Фридман. — Они буквально живут в нас, из-за чего иммунная система их не замечает».

Внутри бородавки не просто рассиживаются, словно званые гости. Гораздо более активные, они стремятся узурпировать занятое пространство.

«Бородавки вмешиваются в разнообразные процессы внутри наших клеток и провоцируют их ускоренное деление», — сказал Фридман. Бородавка похожа на загрубевшую мозоль, потому что состоит из кожи, которая начала расти слишком быстро. «Разница в том, что новая кожа битком набита вирусом бородавки, который таким образом плодится и размножается».

Иными словами, бородавка — это микроскопическая версия монстра из фильма «Чужой».

На протяжении всей истории человечества люди пытались лечить бородавки. Насколько мне известно, еще никто не говорил: «Смотрите, какой наростик, буду его холить и лелеять». Нет, все хотели избавиться от них так сильно, что нередко это приобретало абсолютно безумные черты.

Автор статьи «Бородавки и все вокруг них: история и фольклор бородавок», опубликованной «Журналом Королевского медицинского общества», Д. А. Бёрнс задокументировал множество экстравагантных способов, к которым прибегали с греко-римских времен до XIX века. В одном случае больной должен был натирать бородавку слизнями девять дней подряд, а потом пронзить каждого слизня колючкой. «И когда слизняк, подвергнутый столь жестокому обращению, постепенно чахнул, считалось, что заполненная его слизью бородавка последует за ним». В других рецептах требовалась дохлая кошка и собранная на пустой желудок слюна. «Слюна должна была быть утренней, чистой и без примесей», — писал Бёрнс.