«Звучит как эвфемизм».
Мне показалось важным установить, не взяли ли мои гениталии туалетную шабашку — вот была бы рекурсия!
«Если вам очень хочется, — сказала она, — называйте это каканьем, хотя это другой процесс».
Иногда мои психологические заморочки чересчур бросаются в глаза. «Видимо, придется», — сказала я.
По словам Нельсон, мы обеспечиваем лактобактериям стол и кров, взамен пользуясь как барьером их молочной кислотой, которая защищает наш пах от нежелательных бактерий. Злые бактерии, попав в среду определенной кислотности, погибают — как астронавт, вышедший в открытый космос без скафандра.
«А как это связано с запахом?»
Обычные вагинальные запахи Нельсон не интересуют: она изучает больные вагины, которые пахнут как вагон умирающих речных дельфинов.
Когда микрофлора вагины сбалансирована, то есть имеет pH от 3,5 до 4,5 (разброс кислотности от яблок до соленых огурцов), то запах там как раз «обычный вагинальный». Она не уточнила, как он пахнет, потому что на ее личном аромаметре он даже не отображается.
Чтобы узнать, что такое «обычный вагинальный запах», я опросила множество женщин, бóльшая часть которых затруднялись его описать. Как минимум четыре женщины замолчали, посмотрели в потолок и потом сказали: «Словами не описать». Другие дали разные описания: «Металлический запах». «Как хорошее вино». «Мускусный, с ноткой земли». «Немного похоже на рассол». «Землистый запах, дрожжевой». «Вяжущий». И мое любимое: «Какбытебеописать».
Именно этот запах, который у всех разный и меняется в ходе менструального цикла, в рекламе приборов для спринцевания почему-то называют причиной «потери свежести».
Я обратилась к гинекологу, доктору Дженни Хэкфорт-Джонс, которая сказала, что запах здоровой вагины, каким бы он ни был, может чувствоваться на расстоянии вытянутой руки, не дальше.
Я спросила, работает ли это правило, если проехать на велике двадцать минут, посетить урок йоги, в леггинсах для йоги пять часов просидеть за компьютером, изучая вагинальные запахи, выпить пива в баре и потом пару раз скрестить и раздвинуть ноги.
«Небольшой запашок? — озадаченно спросила доктор Дженни. — Не сильный?»
«Ну, запах вагины, — сказала я. — Как я это понимаю».
«Никто ведь не мог его учуять в другом конце комнаты?»
«Думаю, только я».
«Хорошо, что занимаетесь йогой, — ответила она осторожно, — но давайте телу дышать, когда можете».
Вообще я считаю продажу леггинсов для йоги (с их задранными ценниками и шармом верблюжьей лапки) саботажем, но оставлю это для книги по конспирологии.
***
Хотя у каждой женщины есть природный запах, иногда вагина может пованивать. Обычно это случается при бактериальном дисбалансе (когда бактерии-чужаки наступают и отвоевывают пространство у местных лактобактерий) или от инфекции. При молочнице вагина может пахнуть так, будто в ней поспевает хлебная закваска. Поэтому бойфренд моей подруги ласково называет ее киску «пекарней». Более неприятный и печально известный запах рыбы вызывает бактериальный вагиноз. Звучит как чрезвычайная ситуация в гениталиях, но на самом деле это обыкновенный бактериальный дисбаланс.