— Хочешь знать, во что ты вляпалась? Бесстрашной ведьме впервые стало по-настоящему жутко?
Ответить не получилось, голос просто пропал.
Де Зирт злобно рассмеялся и, сцапав застывшую девушку за руку, потащил за собой.
* * *
В арканном покое было ощутимо зябко. В особенности, если стоять на каменном полу босыми ногами. Полностью обнаженной. На Джа сейчас не было даже всех привычных побрякушек, с которыми она не расставалась ни на секунду. И от этого ощущение обнаженности, точнее, беззащитности, было особенно неприятным.
Альва, одетая в белую лаборантскую униформу, деловито настраивала аппаратуру, рассыпая попутно какие-то малопонятные термины. Из всего, что она объясняла магистру про сингулярный и, возможно, плюральный характер проективной модели, Джа поняла только одно: шансов на успешный исход больше, чем на тот, о котором думать совершенно не хотелось. Но отступать уже было некуда. После того, как де Зирт показал ей свою истинную суть, она уже не сможет сбежать отсюда. Живой.
— Магистр Шрайбер, — альв прервал поток научного чириканья. — У меня все готово.
Он тоже стоял босиком. Только, в отличие от Джа, сохранил на себе часть одежды. По крайней мере, был в брюках и жилете. Ему для работы требовались только руки и голые ступни.
На черном камне пола светились нарисованные кварцевым карандашом символы. Неведомые и нечитаемые.
— Инструктаж, — напомнила дама в белом, обращаясь преимущественно к Джа. — Вы меня хорошо слышите?
— Да, — еще бы не слышать, когда в полупустом зале звук резонировал, как в храме всех богов.
— Значит, так. Действие аркана похоже на обычную подзарядку накопителей. Темная материя — вполне управляема. Мы добавим к ней физические свойства Разлома, плюс небольшое ускорение частиц… — она прервалась, ее терминология была слишком сложной для непосвященных. — Если вкратце, вы менталист синей школы. Девять шансов из десяти, что темная энергия просто накопится, и в ближайшие двенадцать часов вы будете сама себе артефакт. И один шанс, что вступит с вами в конфликт. И тогда…
— Не будем об этом, — прервал де Зирт. — Ну не доводилось мне раньше с вашим синюшным народом работать. Самому любопытно, что получится.
— Не доводилось? — Лори затрясло от ужаса. — Вы сейчас на мне эксперимент ставить будете?
— Угу. Магистр Шрайбер!
— Начали.
Каменный пол вспыхнул.
* * *
Лори заботливо закутали в одеяло и всучили кружку с каким-то пахучим отваром. Пить неопознанное варево? Впрочем, после всего случившегося какая разница, что пить, если оно горячее и, в принципе, не противное на вкус?