— А теперь, — сказал я, — можете кричать и звать на помощь. А если хотите — спрашивайте.
Сделав глубокий вздох, она облизнула губы, вытерла краешком платья лицо, с горечью обнаружив на дорогих чулках побежавшую петлю, осмотрела запястья, на которых остались отметины от веревок, расправила платье и повернулась ко мне.
— Думаю, вы лжете, — небрежно бросила она.
Я усмехнулся.
Ну и девица! Ее схватили, связали, запихнули в машину, заставили слушать какой-то бред, в который и поверить-то невозможно, а потом вдруг развязали. Любая на ее месте упала бы в обморок, начала бы кричать и бросилась бежать, как только ее развязали. Эта же с невозмутимым видом оглядела свою одежду, а потом хладнокровно обозвала меня лжецом.
На вид ей было лет двадцать, тонкая и стройная как тростинка, огромные карие глаза, каштановые волосы, нежные губы, короткая мальчишеская стрижка, и сама вся такая недосягаемая, как топ-модель с журнальной обложки.
— Прочтите вот это, — сказал я и протянул ей заявление женщины-кошки.
Она прочла его, чуть нахмурила лоб и вернула мне:
— Значит, вы и есть Эд Дженкинс?.. Только зачем тете понадобилось меня похищать?
Я пожал плечами:
— Как раз это я и хочу узнать. Мне пока еще не все ясно. Подождете, пока я выясню?
Она на минуту задумалась:
— Надеюсь, я свободна и могу идти?
Я кивнул.
— Тогда я лучше останусь, — заявила она. — Поехали.
Я сел за руль и включил зажигание.
В квартале от коттеджа я притормозил:
— Подъезжаем. Выскользните незаметно из машины, когда я проеду мимо вон той пальмы, спрячьтесь за ней и посмотрите, что будет дальше. Мне почему-то кажется, что вам посчастливится увидеть настоящее шоу.
Я притормозил и повернулся к ней, приготовившись доказывать свою правоту, но доказывать ничего не пришлось — она уже подбирала подол платья. Когда я притормозил, она выпрыгнула. Я подъехал к дому, развернул машину лобовым стеклом к дверям гаража и вышел.
Чтобы подобрать ключ от гаража, мне пришлось подойти к зажженным фарам. Я немного нервничал. Было во всей этой истории что-то такое, чего я пока никак не мог понять, и это не давало мне покоя. Не будь здесь замешаны большие деньги, я бы ни за что не стал связываться с этим делом. Ну а теперь нужно попытаться выяснить, какие карты на руках у женщины-кошки.
И я выяснил.
Когда дверь гаража открылась, из колючих зарослей, словно по сигналу, выскочили двое и принялись палить по багажнику из винтовок. Они стреляли почти в упор.
Пальба продолжалась минут пять, после чего они скрылись.
В окнах стали появляться огни, где-то закричала женщина, кто-то высунул голову в приоткрывшуюся дверь. За углом взревел мотор, и автомобиль исчез в ночи.