Но почему же произошел сбой 4 июля? Не должна ли была команда ожидать, что существует комбинация действий, которая ведет к перегрузке главного компьютера, и проверить это?
Последовательность действий, запущенных на главном компьютере «Новых горизонтов» 4 июля, тщательно проверялась. Но, как выяснилось, наложение операций друг на друга, из-за которого компьютер оказался перегружен, произошло только из-за случайного совпадения в расписании, по которому Сеть дальней космической связи передавала основную программу одновременно с процедурой сжатия. Если бы программа была передана на несколько часов раньше или позже, компьютеру не надо было бы сохранять ее, одновременно выполняя ресурсозатратный процесс сжатия предыдущих фотографий Плутона. Но должна ли была команда понимать, что эти операции могут перекрыть друг друга, и отдельно проверить такую возможность? Оглядываясь назад, должна была. Но когда шло активное тестирование последовательности операций пролета в 2013 г., расписание Сети дальней космической связи на 2015 г. еще не было установлено, и возможность совпадения времени загрузки основной программы и сжатия изображений казалась очень маленькой. Алан:
Оглядываясь назад, я не сомневаюсь в том, что мы должны были определить возможность такого плохого стечения событий и проверить его вероятность, если не в 2013 г., до того, как было установлено расписание Сети дальней космической связи для передачи основной программы, то в 2015 г., когда время уже было назначено. Ответственность за этот недосмотр целиком лежит на нас, и именно он и вызвал наши «фейерверки» 4 июля. Но меня поражает, что была только одна-единственная деталь, которую мы пропустили среди буквально десятка тысяч операций при сближении с Плутоном, и именно она едва не испортила весь пролет. Все эти годы планирования, тестов, имитаций, вопросов «а что, если..?» действительно принесли свои плоды, поскольку нам удалось создать план, «пуленепробиваемый» во всех других отношениях.