– Вы говорите не как северянин, эфенди.
Они заметили акцент Хэла.
– Я из Морби, что в Гуджарате, это империя Великого Могола. Мой корабль стоит в порту.
Хэл изучил множество морских дау, что оказались поблизости от «Серафима», так что мог дать описание, удовлетворившее слушателей.
– Я приехал, чтобы купить рабов и продать кое-что на рынках Занзибара и Ламу.
– А какова жизнь в ваших краях?
– Племена махатхов и сикхи взбунтовались против императора, но мы с Божьей помощью их разобьем.
– Да поможет вам Бог!
– В этом мореходном сезоне старший сын императора, Асаф-хан, собирается совершить паломничество в Мекку с флотом в сотню кораблей.
– Слава Аллаху! Нет Бога, кроме Аллаха!
Все свои новости Хэл собрал еще на мысе Доброй Надежды, но они вполне удовлетворили бин Талла и его друзей. Они расслабились, стали более дружелюбными, и разговор пошел свободнее.
Хэл слегка поторговался за изумительный шелковый ковер из Персии, и когда расплатился золотыми мухурами, монетами достоинством в пятнадцать рупий, тепла в отношении к нему прибавилось.
– А вы видели в заливе английский корабль? – спросил кузен бин Талла.
– Такой большой, с черным корпусом? Он стоит в дальней части волнореза? Да, мое судно совсем близко от этого англичанина. Он, похоже, сильно пострадал, там команда постоянно работает на мачтах.
– Говорят, он попал в прошлом месяце в сильный шторм.
– Я тоже в этот шторм угодил, но милостью Божьей мы пережили его ярость.
– Слава Господу! Говорят, этот английский корабль возвращается из вашей страны, из Бомбея, это ведь во владениях Великого Могола?
Бин Талл огляделся вокруг, убеждаясь, что его не подслушивают какие-нибудь шпионы.
– Говорят, на этом корабле везут огромные сокровища, дар от Великого Могола королю европейцев! – негромко сказал он.
– Я тоже слышал об этом сокровище. – Хэл с трудом сдержал улыбку. – О нем много говорили, когда я покидал Аллахабад. – Он тоже понизил голос. – Говорят, там алмазов на двадцать лакхов!
– Нет! – взволнованно прошептал кузен. – Я слыхал, там изумруды, и стоят они пятьдесят лакхов! Говорят, Великий Могол просто опустошил свою сокровищницу!
– Похоже, это самое огромное сокровище из всех, что видывал мир! – Хэл испустил благоговейный вздох.
– А теперь оно лежит прямо здесь, рядом с нами! Хотелось бы мне хоть раз увидеть такое, – сказал еще кто-то.
Все замолчали, обдумывая такую возможность. Глаза мужчин сверкали от жадности при одной только мысли о такой горе чудес.
– А мне бы хотелось подержать их в собственных руках, – признался наконец бин Талл. – Просто для того, чтобы потом хвастать перед внуками!