Его кузен ехидно рассмеялся:
– Аль-Ауф сразу бы отобрал все у тебя из рук, кузен!
Мужчины усмехнулись, потом другой добавил:
– Аль-Ауф заодно и руки бы тебе отхватил.
– Видит Бог, это так!
– Верно! Верно!
Они расхохотались.
– А кто этот плохой человек? – с невинным видом спросил Хэл, потому что «аль-ауф» как раз это и означало.
– Ты блуждаешь по морям, но не слышал о нем? – удивился бин Талл. – Мне казалось, каждый моряк должен дрожать при звуке этого имени.
– Ну да, я невежда из дальней страны, – признал Хэл.
– Мусаллим бин Джангири – это кара неверных и меч ислама! Вот кто таков аль-Ауф, плохой человек!
Хэл почувствовал, как ускорилось биение его сердца, но сохранил безразличное выражение на лице и задумчиво погладил себя по подбородку.
– То есть аль-Ауф – корсар? – спросил он.
– Он отец и мать всех корсаров! – улыбнулся бин Талл.
– Похоже, он из тех, кого следует избегать. Но где же человек может найти аль-Ауфа, если он настолько глуп, чтобы искать его?
Бин Талл хихикнул и как следует затянулся кальяном. Вода в сосуде забулькала, мускусный аромат манго вылетел из губ бин Талла вместе с клубом дыма.
– Вы правы, эфенди. Только сумасшедший может захотеть искать аль-Ауфа. Но если вы способны найти в океане след тигровой акулы, то сможете узнать, где искать его корабль. Если вы знаете, где рождается морской туман, то сможете увидеть вдали тень его черных парусов.
– Вы словно говорите о некоем джинне, морском духе, а не о человеке из плоти и крови, – улыбнулся Хэл.
– Но он именно человек. Потому что я его видел собственными глазами, – похвастал кузен.
– О! И где вы его видели? Как он выглядит?
– Я его видел в Ламу. Там стоял его корабль. И я видел его на палубе. Выглядел он гордым, у него дерзкие глаза древних героев, он могучий человек, на него смотреть страшно!
– А его корабль?
Хэл понимал, что любое описание Джангири обязательно будет приукрашено из-за слепого страха и вряд ли может действительно говорить о внешности этого человека. Так что лучше было поинтересоваться описанием его корабля.
– Странно звучит, но это не дау, как можно было бы ожидать. Это французский корабль, имеющий множество парусов, – сообщил кузен. – Но все паруса черные.
– То есть его корабль похож на тот английский, что стоит в порту? – удивился Хэл.
– Да! Да! Похож, только намного больше, и на нем множество пушек.
Хэл подумал, что кузен, скорее всего, видел захваченный пиратом «Минотавр».
– И как много пушек? – спросил он.
– Много! Может, даже сто! – рискнул предположить кузен.
Он явно не был моряком, и вопрос не имел для него особого смысла.