– И что ты сделала? – прохрипела худая, серая, как пыль, женщина.
– Я им отплатила, – говорит Алексия. – Втройне.
Ропот. Алексия воспринимает его как знак одобрения.
– Кайо нуждается в постоянном уходе и реабилитации. В Барре такие деньги не водятся. Я сделала то же самое, что и Корта. Я прилетела на Луну.
Опять ропот, на этот раз угрожающий, похожий на рычание.
– У этого имени здесь большая история, – замечает Валет.
– Я знаю, – говорит Алексия. – Но все в Рио – все в Бразилии – об этом знают, как и о том, что они сделали. – Слушатели кивают. Алексия ведет осторожную игру: заходит с малой карты, апеллируя к семейству Корта, в надежде, что это убедит собравшихся, будто у нее нет козыря: ее настоящего имени. Она разыгрывает Даму Труб, а не Туза Корта. Но опасность не миновала. Надо пустить в ход последнюю карту. – Я, возможно, ничего не знаю про воздух или данные, зато могу построить вам водопровод.
По толпе прокатывается ропот недоверия.
– Это если ты вернешься, – подросток с копной черных волос говорит то, о чем думают все.
«Из-за задыхающегося человека в лифте, из-за того, что Лукас попросил меня сделать в циклере, из-за Кайо и цены возмездия. Из-за ужасных, ужасных вещей, которые я натворила».
Но сказать Алексия может одно:
– Даю слово.
– Ты даешь слово? – переспрашивает Валет Клинков.
– Да, я даю слово.
– Ребята! – восклицает австралиец. – Мы ее наняли!
В первый день Королева Труб разбивает их на отряды. Подростки идут в команду мусорщиков. Они быстрые и гибкие, могут карабкаться и прятаться. Она раздает им списки того, что надо украсть, и посылает вниз.
– Мне нужны четыре строительные бригады, – заявляет Алексия. Она усаживает свой большой отряд на единственное просторное открытое место в Байрру-Алту: слегка изогнутый колпак газового теплообменника размером с офисное здание. – Команда «Роса», команда «Резервуар», команда «Трубы», команда «Ультрафиолет».
– А как насчет меня? – спрашивает Валет. Он сидит, скрестив ноги: брюки закатаны до середины икр, рубашка с широким воротником расстегнута до пояса. Он оторвал рукава у самых плеч. Алексии нравится, как этот австралиец обращается с одеждой.
– Команда «Охрана», – говорит Алексия. Валет улыбается. Кожа на его груди и руках покрыта шрамами – одни шрамы пересекаются с другими, и нет им конца. – А теперь придвиньтесь ближе.
Она достает вакуумный маркер из кармана заббалиновских шорт и рисует на белой изоляции бака. В Байрру-Алту нет ни фамильяров, ни сети, ни умных презентаций, ни инженерных схем. Бумаги тоже. Она набрасывает свой генеральный план водоснабжения для Высокого Хаба на сотне квадратных метров. Водопровод получается простой, хоть и замысловатый, прочный и при этом легкий в обслуживании, имеющий основу, но полностью модульный.