Зам приблизился к повороту каньона. Затем он вскочил на ноги и с быстротой зайца обогнул поворот. Раздалась автоматная очередь. Пули забарабанили по скалам. Одна из них рикошетом попала в правое плечо бежавшего, перед тем как он исчез из виду.
- Догнать его! Не дайте ему уйти! - злобно кричал генерал.
Солдаты бросились в погоню. Когда они добежали до поворота каньона, Зам уже исчез.
- Он убежал, - доложил солдат, который стрелял из автоматической винтовки.
- Дурак! - Лицо генерала стало мертвенно-бледным.
Он размахнулся и кулаком сбил солдата на землю. - Вы знаете, что происходит с людьми, которые терпят неудачу. Вы знаете, что делает Вождь!
Солдат пошевелился на земле. Лицо его посерело, глаза дико вращались.
- Ру... Рука смерти! - он почти визжал. - Не дайте ей взять меня!
В глазах генерала светилось презрение.
- Ты заслуживаешь смерти. Слишком многое поставлено на карту, чтобы допускать ошибки. Но на этот раз я сохраню тебе жизнь. Я смогу остановить эту сбежавшую свинью до того, как она сообщит что-либо Доку Сэвиджу.
По берегу ручья валялись изуродованные трупы. Стервятники устремились вниз.
Генерал не обращал внимания на бездыханные тела.
Он равнодушно ступал по ним, направляясь ко все еще дрожавшим ослам. Солдаты двинулись за ним. Они лихорадочно разрывали тюки, которыми были нагружены ослы.
- Золото! - тихо сказал один.
- Много золота! - сказал другой.
- Завяжите тюки! - резко оборвал генерал. Его губы подергивались от раздражения. - Это только капля в море по сравнению с тем, что будет позже.
С трудом преодолев жадность, солдаты упаковали тюки.
- Этот груз следует отвезти в Бланко. Вы будете его сопровождать. Но не пытайтесь сбежать с ним! - резко предупредил генерал.
Один из солдат вздрогнул. Сбежать! Это невозможно!
Он хорошо помнил зловещую на вид скалистую горную местность, над которой они летели, чтобы добраться к месту засады. Затем они прыгали с парашютами. Вернуться отсюда можно было только пешком. Другие отряды жаждущих золота людей встретят их, когда они покинут горы.
Солдаты должны делать то, что им приказывают.
- Это будет удар для Дока Сэвиджа, - сказал адъютант генерала. - Вы не боитесь?
Генерал ухмыльнулся.
- Почему его нужно бояться?
- Но я слышал о его удивительных подвигах, - сказал адъютант. - Он опасен для таких, как мы. Его возможности просто невероятны.
Генерал вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
- Не беспокойся, - усмехнулся он презрительно. - Вождь знает, как справиться с ним. Кроме того, Док Сэвидж не будет ничего об этом знать, пока не станет слишком поздно.