Генри неразборчиво бормотал, дико размахивая руками:
- Она развернулась! Она летит к нам! Я ничего не могу поделать!
Глаза Вождя посуровели.
- Убирайся, - произнес он своим холодным, вялым голосом. - Я смогу управлять ею.
Здоровяк Луи возник за ним. Вождь быстро работал радиоключом. Авиаторпеда вертелась и неотступно следовала за ними, когда пилот преследовавшего их самолета маневрировал подобно тому, как это проделывал Док чуть раньше.
Не меняя выражения лица, Вождь обернулся к Луи и прошептал несколько слов ему на ухо. Здоровяк кивнул и выбежал из радиорубки.
Вождь встал, двинулся к Генри.
- Возьми ключ. Теперь торпеда безвредна.
Глаза Генри выражали страх, но он повиновался. Вождь слегка прищурил глаза и закрыл за собой дверь радиорубки.
Но мгновение спустя его спокойствию пришел конец.
Торпеда увеличивала скорость, она приближалась. Человек с каменным лицом бросился в центральную часть большого самолета.
Луи был уже там - он пролезал в небольшое отверстие.
Вождь последовал за ним.
Луи вопросительно взглянул на него. Напрягая мощные мышцы, здоровяк резко нажал на рычаг.
В следующее мгновение они начали падение. От нижней части большого самолета отделился крошечный самолет.
По бокам выдвинулись крылья. Зарокотал двигатель.
Не успел Вождь оглянуться, как авиаторпеда поразила самолет, который он только что покинул. Летя вместе с Луи в маленьком быстром самолете преследования, он не раскаивался в том, что спас свою жизнь ценой жизни другого.
Однако его душил ужасный гнев. Он схватился с Доком Сэвиджем. Он проиграл... на этот раз. Но в следующий...
Большой четырехмоторный самолет Дока пролетел уже больше мили, когда вражеская машина, казалось, растворилась в воздухе.
Преследование оказалось бесполезным: крошечный самолет нырнул в гряду облаков и исчез.
- Произошло несчастье, - сказал Бронзовый человек. - Но мы не несем ответственности за это.
Монах глубоко вздохнул и закрыл рот. Все еще изумленный, он уступил место Доку.
- Черт побери, - произнес он. - Я видел это, но я все еще не верю. Что именно произошло?
- Существует два вида авиаторпед, - спокойно сказал Док. - Одними управляют по радио согласно желанию. Другие, как эта, не управляются. Два самолета - посылающий торпеду и цель, подлежащая уничтожению, - составляют радиоволновую цепь. Торпеда управляется лучом. Не имеет значения, в каком направлении движется преследуемый самолет, торпеда следует за ним.
- Но эта торпеда развернулась! - завопил Монах, - Она уничтожила самолет, который ее послал. Как это получилось?