Осекся он сразу. Игорь Сергеевич даже не успел ответить.
– Извините, Игорь Сергеевич… Глупость сказал.
– Почему же глупость, всё очень человечно. Я не вправе судить.
– Спасибо… Игорь Сергеевич, у меня два вопроса… важных…
– Давайте, раз важные.
– Как вы думаете, почему он мне оставил только коллекцию? Месть? Урок? Издевательство?
– А второй?
– Почему через сорок дней?
– Почему через сорок дней после смерти разрешил всё вам рассказать?
– Да.
– Не знаю, думаю, как это ни странно, он во что-то верил, в том числе в то, что на сороковой день там что-то решается. Может, хотел проверить вашу общую искреннюю реакцию или, наоборот, боялся ее.
– Неужели боялся, что я его прокляну из-за денег или, наоборот, хотел узнать, насколько я его возненавижу за этот весь цирк с похоронами?
– Мне кажется, он продумывал разные варианты. Я сам удивился, но, когда и астролог всплыл, понял, что Марк Иосифович решил предусмотреть всё. Такой он был человек. Помните, как у вас всегда было два школьных портфеля и две формы. Так ведь?
Славик почувствовал укол ностальгии. Попытался про него побыстрее забыть и снова задал вопрос, ответ на который ничего хорошего ему не сулил:
– Ну а почему мне только коллекцию оставил? Не бойтесь, я ко всему готов.
– Марк Иосифович сказал, что с деньгами у вас никогда не будет проблем, что вы слишком талантливы и беспринципны, чтобы быть бедным. А вот чего-то настоящего, чего-то своего и незаменимого вам явно не хватает. Людей вы не очень любите, может быть, полюбите картины, ну или людей через картины. И потом он понимал, что так вы минимум десять лет будете о нем помнить. И, помимо Кончаловского, для вас есть еще пара работ… поинтереснее. Я бы сказал, помеждународнее.
Чеширский кот вернулся, и на этот раз без пилы.
– Уверен, автора даже вы знаете. Его все знают. Но тут я все-таки подожду сорокового дня. Маше тоже будет небольшой ювелирный сюрприз. Мы же никуда теперь не спешим?
Славик вновь ощутил себя ребенком, который впервые сел со взрослыми биться в преферанс и не мог не восхищаться их продуманными решениями. Папа приучал его к своим играм с ранних лет, и, надо сказать, их партнеры по картам могли бы составить отдельную энциклопедию выдающихся личностей своей эпохи. Славик утонул в воспоминаниях и ответил мечтательно:
– Нет. Теперь точно не спешим.
Но быстро вернулся в панику:
– Игорь Сергеевич, а что будем с похоронами-то делать?..
– Попробую завтра через американских товарищей достать пепел из могилы и переслать сюда.
– А если не успеем?! Перенесем всё?
Славик при всем своем цинизме побоялся предложить план «Б». А вот самый близкий Марку Иосифовичу человек, его адвокат – не побоялся. Он даже впервые за все эти дни пришел в негодование: