– А этот Истни, по-моему, просто чокнутый, – заключил молодой человек. – Если бы не я, Джиллиан опять влипла бы в какую-нибудь историю.
Он засмеялся, но мистер Саттерсвейт оценил его смех как неуместный. Девушка даже не улыбнулась.
– Нет, с головой у Фила все в порядке, – возразила Джиллиан. – Я знаю, что он заботится обо мне. Я тоже за него волнуюсь. Но только как за друга, не более того. Правда, не знаю, как он поведет себя, когда узнает, что мы с Чарли собираемся пожениться. Боюсь, что он… – Она замолкла, не зная, видимо, как описать неприятности, которые ее ожидают.
– Если я могу вам чем-нибудь помочь, то готов это сделать, – мягко произнес мистер Саттерсвейт.
По вытянувшемуся лицу Чарльза Барнса он понял, что его предложение сочли обидным.
– Большое спасибо, мистер Саттерсвейт, – поблагодарила девушка.
Пообещав, что в ближайший четверг он обязательно придет к Джиллиан на чай, мистер Саттерсвейт распрощался с молодой парой.
В четверг, в ожидании приятной встречи, он с утра пребывал в приподнятом настроении и даже немного волновался. «Да, человек я старый, но не настолько, чтобы не трепетать при виде прекрасного женского лица», – подумал мистер Саттерсвейт и, словно желая отделаться от дурного предчувствия, резко встряхнул головой.
Девушка была дома одна. Ее жених должен был подойти чуть позже. «Сегодня она выглядит гораздо лучше, – взглянув на Джиллиан, подумал мистер Саттерсвейт. – Такое впечатление, что огромный камень свалился с ее души».
Как потом она сама ему призналась, это было именно так.
– Знаете, я так боялась сообщить Филу о моей помолвке с Чарльзом! Оказалось, что я его совсем не знала. Он, безусловно, расстроился, но вел себя довольно спокойно. Фил такой милый! Вы только посмотрите, что сегодня утром я получила от него! Это его подарок к моей свадьбе. Правда, чудесный?
Четырехволновый радиоприемник самой последней модели, если учитывать, в каком положении находился тот, кто его преподнес, и в самом деле был чудесным подарком.
– Мы с Филом обожаем музыку. Он сказал, что, слушая концерты по его радиоприемнику, я хоть изредка буду о нем вспоминать. Могу подтвердить, что так оно и будет. Ведь мы были с ним настоящими друзьями.
– Да, такой дружбой можно только гордиться, – заметил мистер Саттерсвейт. – Похоже, что он выдержал удар, как настоящий боксер.
Джиллиан молча кивнула в ответ, и тут он заметил слезы на ее глазах.
– Сегодня как раз год, как мы с ним познакомились, – стала оправдываться девушка. – И Фил попросил меня оказать ему одну любезность: остаться вечером дома и вместе с Чарли послушать по его приемнику музыкальную программу. Я обещала это сделать. Сказала, что буду наслаждаться музыкой и мысленно благодарить его за подарок.