- Не говорите! - взревел один репортер. - Ради всего святого, откройте лучше, что вы хотите нам этим сказать?
- Джентльмены, недавно был открыт вполне осуществимый метод добычи золота из морской воды, - сказал Гилстейн.
Журналисты молча переваривали эту информацию.
Имея в прошлом достаточный опыт общения с агентами прессы, они принимали новости из этого источника с известной долей недоверия - ведь их работа в основном и зависела от таких предосторожностей.
- Ничего стоящего, - выпалил один. - Мы печатаем сообщение, а кто-то выбросит на бирже акции фабрики по производству золота. Не так ли?
- Ничего подобного. Акции этого предприятия не купите и за миллион.
- Когда будет построен завод по добыче золота? - спросил кто-то.
- Его строительство уже закончено, - сказал Гилстейн.
Эта информация вызвала заметное оживление у слушателей: она перенесла историю из категории досужих вымыслов агента прессы в разряд важнейших новостей.
- Где это место? - спросил репортер с отвислым брюхом и прихрамывающей походкой.
- Вы слышали когда-нибудь о Магна Айленде? - спросил Гилстейн.
- Конечно, - ответил репортер, которого Гилстейн не встречал до этого тайного совещания. - Это маленький островок неподалеку отсюда, Он имеет статус независимой монархии под нашим покровительством, но не платит нам налоги, и мы, англичане, не имеем голоса в его правительстве и не влияем на происходящее там.
- Говорили, что американцы использовали человека, который скрывался от закона, заставив его купить остров, и объявили его королем. В таком случае он был бы в безопасности, - вставил другой репортер.
- Магна Айленд был недавно куплен, - мягко сказал Гилстейн. - И завод по добыче золота из морской воды построен там и готов к действию.
- Может ли синьор доказанто это? - поинтересовался тощий репортер очень мрачного вида.
- Я готов доказать каждое слово, - сверкнул глазами Гилстейн. - Если вы, джентльмены, возьмете на себя труд нанять самолет, я буду рад сопроводить вас на Магна Айленд, где вам покажут тот самый завод, который добывает золото из морской воды. Более того, я могу гарантировать, что каждый из вас, джентльмены, получит маленький кусочек морского золота в качестве доказательства.
- Мы можем приглашайте технике эксперте?
- Разумеется.
Репортер, который был все еще настроен скептически, спросил:
- Послушайте, Гилстейн, вы уверены, что это не тщательно подготовленная кем-то афера?
- Ничего подобного, - заявил агент прессы.
- Кто же тот ученый, который извлек золото из морской воды?
Гилстейн придал некоторый оттенок драматичности своему следующему заявлению: