Второй незнакомец, приехавший полчаса спустя, был худощавым малым. У него было два золотых передних зуба и постоянно хмурый вид. Его мешковатая одежда подошла бы больше для визита к чистильщику. Он говорил с заметным итальянским акцентом:
- Я работайте в Итальяно Газетно общество. Я только что получайте работу.
Другой, тот, что с огромным животом и прихрамывающей походкой, сказал, что он - новый репортер "Краун Дейли".
Гилстейн раздал хорошие сигары, затем набрал в грудь побольше воздуха.
- Джентльмены, я хочу познакомить вас с величайшим открытием двадцатого века! - торжественно изрек он. - То, что я собираюсь рассказать вам, претендует на то, чтобы изменить весь облик мировой экономики. Это колоссальная, выдающаяся новость, как бы сказали наши американские коллеги.
- Кончайте льстить и выкладывайте, в чем дело, - предложил какой-то журналист. - Мы сами скажем, стоит ли ваша новость нескольких строк на внутренней полосе.
Гилстейн казался невозмутимым:
- Вы поместите это на первую страницу. Каждая газета мира напечатает это на первой странице.
- Ну, так что же это? - повторил вопрос газетчик.
- Знаете ли вы, джентльмены, какие компоненты входят в морскую воду? внезапно спросил Гилстейн.
- Вода, - сказал кто-то.
- Соленая вода, - сказал еще кто-то. - Киты, акулы и разнообразные рыбы.
- Пожалуйста, - попросил Гилстейн. - Будьте посерьезнее. В морской воде растворены тридцать два из восьмидесяти известных элементов. В морской воде вы найдете кроме соли хлорид магния, гипс, медь, никель, свинец, кобальт, марганец, бром, хлор...
- Мы верим вам на слово, - прервал газетчик. - К чему вы всё это говорите?
- В настоящее время существуют заводы, которые извлекают бром из морской воды в коммерческих целях, - сказал Гилстейн.
- Неужели вы хотите разрекламировать одно из этих заведений? поинтересовался другой газетчик.
- Нет! - взорвался агент прессы. - Сидите спокойно и слушайте. Есть еще одно вещество в морской воде. Это - золото!
Никто не проронил ни слова.
- Золото! - театрально повторил Гилстейн.
- В этом месте мы, видимо, должны аплодировать? - ехидно поинтересовался какой-то журналист.
Гилстейн покрылся испариной. Ему казалось, что эти чертовы писаки были необычно холодны по отношению к агенту прессы сегодняшним утром.
- Золото в воде в своем природном состоянии находится в виде коллоидной взвеси, - сказал наш общественный деятель. - В одной кубической миле воды находится золота на сумму около десяти миллионов долларов. Это дает нам, если общая стоимость золота в море...