– У тебя нет татуировок, – сказал я. Голос мой скрипел, как петли ржавых ворот.
Он возвел глаза к небу:
– Типичный джен-теп. Вероятно, воспитанный в уверенности, что только у магов может быть Черная Тень, верно?
Он согнул руку. Метки на его коже начали извиваться.
– Просто еще одна ложь, которую рассказывает твой народ.
Он опустился на корточки.
– Меня зовут Турнам, и, на тот случай, если тебе интересно, это я спас тебя от смерти в пустыне. Не заливайся слезами благодарности. – Он протянул мне серебряную миску. – Вот еда, если ты голоден.
– Я…
«Умираю от голода, – понял я. – Просто умираю от голода. Я бы съел собственную руку, если бы на ней осталось достаточно мяса».
– Пожалуй, я не прочь поесть, – ответил я, дрожа, потому что он впустил в шатер холодный воздух.
В миске оказалась порядком отвратительная на вид смесь сушеных трав с кусками жареного мяса животного неведомой породы и, вероятно, такого же отвратительного.
Я практически вырвал миску из его руки.
«Как здорово», – подумал я, едва распробовав еду, потому что несколько кусочков мяса все еще оставались у меня на языке, когда остальные уже отправились в желудок.
– Ты не должен есть так быстро, – посоветовал он. – Тебя из-за этого…
– Еще! – потребовал я, показав ему пустую миску.
Он скрестил руки на груди и напряг мускулы, из-за чего – это нервировало – его метки Черной Тени начали извиваться, как змеи.
– Позже, как только твой желудок привыкнет к пище.
– Сейчас, – просипел я. Мой голос все еще был слишком хриплым для такой длинной беседы.
Вообще-то не рекомендуется выдвигать требования твоему хозяину… или похитителю… Но я уже умирал от голода до того, как меня забрали, а с тех пор, должно быть, прошла минимум пара дней. К тому же мои манеры за столом, возможно, стали чуть менее утонченными после того, как я провел слишком много времени рядом с неким двухфутовым мохнатым обжорой.
«Погодите, – подумал я. – Как я вообще сумел съесть три куска без того, чтобы он их украл?»
– Где Рейчис? – спросил я.
Мой благодетель вопросительно уставился на меня:
– Не знаю ни одного места с таким названием. Это…
– Белкокот! Животное, которое было со мной, когда вы меня нашли.
Он засмеялся; берабески ухитряются делать это с акцентом.
– А, животное.
– А – что? – спросил я.
У меня внезапно похолодело в животе.
Молодой монах сел:
– Аббат приказал нам доставить только тебя и больше никого. От животных аббатству никакой пользы. – Он кивнул на миску в моей руке. – Если не считать еды, конечно.
В моих мешочках было немного порошка, поэтому я взял всего по щепотке в каждую руку, прежде чем испепелить мерзавца.