– Мы не можем бросить Додо! – убеждённо заявила Жозефина. – Луноброд! Мы должны что-то сдел…
Но не успела она закончить фразу, как наш знакомый бродяга стрелой вылетел из двери особняка. Хрясь! Кошара подкосил дворецкого, попав ему по лодыжкам. Бум! Бедняга-дворецкий плюхнулся задом прямо на садовый гравий. Тут Додо пустился наутёк.
– А вот и он! – восторженно крикнул Помпончик. – Это Додо!
– Живей, Додо! Забирайся к нам… Ты почти у цели! – подбодрила его Жозефина.
Бродяга не заставил просить себя дважды: он помчался к друзьям и резвым прыжком вскочил в повозку. Луноброд заметил, что Додо что-то жевал.
– Что это? – спросил он. – Позволь узнать, где тебя носило?
– Ууух, ну и свистопляска! Я заскочил на кухню, – объяснил бродяга, дожёвывая рыбий хвостик. – Помните японского повара и его суши? Баронессе не понравилась сырая рыба, а по мне так кормёжка высший класс!
Любое расследование рано или поздно может зайти в тупик. Усатая команда расследовала все версии, но, увы, напрасно! Теперь наши сыщики только лапами разводили – как распутать это дело?
Каждый толковый следователь знает, что в такой ситуации есть только один выход – вернуться на место преступления и… всё начать с нуля.
Так вот, приехав в Париж, коты решили снова отправиться в ресторан «Золотой ключ». Им нужно было найти новую ниточку, потянув за которую они смогли бы размотать клубок преступления…
Но едва коты оказались на улочке, ведущей к чёрному входу в ресторан, они увидели целое полчище жандармов.
Луноброд вскочил на мусорный бак и мяукнул:
– Прячьтесь, да поживее! Я чую запах пустолаек!
На мяучьем языке собак зовут пустолайками, потому что они всегда рычат и лают попусту. К тому же они так задирают свой нос (отчего бы это?), словно они важнее котов… А все знают, что это совершенно неверно!
Додо быстро открыл мусорный бак (для него любая помойка была как дом родной) и втолкнул внутрь Помпончика и Жозефину.
– Фи, какой противный запах! – возмутилась сиамская кошка. – Я испачкаю свою шёрстку!
Бродяга Додо нахмурил мохнатые брови:
– Не выдумывай! Это запах полей! И потом, здесь куча свежих овощных очисток! Не хочешь заморить червячка?
Луноброд спрыгнул в бачок последним и был слишком занят, чтобы слушать пустые разговоры.
Он приподнял крышку бака и стал вести наблюдение, не спуская глаз с двери ресторана. Вот чёрный кот увидел, как дверь отворилась и на крыльце появился высокий сухопарый человек в плаще и котелке. Это был инспектор Рампье.
У его ног терлась пустолайка неприятной наружности со слюнявой мордой и куцым хвостом. Это был пёс Кошмар, бульдог господина инспектора. Он на дух не выносил котов, как его хозяин ненавидел художников Монмартра.