– Я бы тоже хотела знать, почему они поругались, – пробормотала Арабелла. – Пожалуй, спрошу у Джулиана. Может, он захочет теперь дружить с нами, раз поссорился с ней.
Тем же вечером Арабелла воплотила задуманное.
– Джулиан, как жаль, что вы с Элизабет поссорились, – начала она елейным голоском. – Уверена: во всём виновата Элизабет. А из-за чего вы поругались?
– Прости, Арабелла, но это касается только меня, – довольно резко оборвал её Джулиан.
– Ну мне-то ты можешь сказать, я же на твоей стороне. Я ни за что не проболтаюсь Элизабет.
– Нет никаких «сторон», как ты это называешь, – ответил Джулиан.
И это всё, что Арабелле удалось из него вытянуть. Она очень рассердилась, любопытство разбирало её пуще прежнего. В чём же всё-таки причина? Наверняка что-то серьёзное, иначе бы Элизабет не выглядела такой озабоченной и несчастной.
– Ох, как бы нам это разведать? – сказала Арабелла Розмари. – Мне так хочется узнать!
– Что ты хочешь узнать? – спросил Мартин. Он подошёл к ним сзади.
– Почему поссорились Элизабет и Джулиан, – сказала Арабелла. – Ты знаешь, Мартин?
– Кое-что мне известно, – ответил Мартин.
Арабелла в нетерпении посмотрела на него:
– Ну давай рассказывай!
– Это страшный секрет. Пообещайте, что никому не проболтаетесь.
Арабелла с готовностью заявила:
– Конечно. – Хотя вовсе не собиралась хранить тайну. – А тебе кто рассказал?
– Сама Элизабет.
– Тогда ты смело можешь поведать нам, – заявила Арабелла. – Раз Элизабет с тобой поделилась, другим бы она тоже наверняка рассказала.
И Мартин выболтал чужой секрет: как Элизабет обвинила Джулиана в том, что он украл деньги и конфеты, как тот всё отрицал и как страшно потом рассердился.
Арабелла так выпучила глаза от удивления, что те едва не выпали из орбит. Она просто не верила своим ушам, и Розмари тоже.
– Ох, какая же гадкая эта Элизабет! – возмутилась Арабелла. – Как она могла, Мартин? Каким бы безразличным Джулиан ни казался, он честный.
Вскоре она сообщила о том, что узнала, всему классу. Теперь все были в курсе, почему поссорились Элизабет и Джулиан. И вокруг только и разговору было как про украденные деньги и конфеты. Все кому не лень судачили про Джулиана и про Элизабет.
– Мне кажется, Джулиан должен знать, что Элизабет распускает о нём слухи, – сказала Арабелла Розмари. – Правда. Это же нечестно.
– Но она ведь их не распускала, – засомневалась Розмари. – Это Мартин проболтался.
– Он же сказал, что она сама ему в этом призналась, верно? А раз она разболтала ему, могла и другим, – парировала Арабелла. – Во всяком случае, теперь всем всё известно. Так что, думаю, тут без Элизабет не обошлось.