Мари смутно помнила, что слышала об этой трагедии по телевизору. В то время она даже не представляла, где находится Шарлегин, и быстро забыла об этой новости. Королевские рождения и смерти ее не интересовали. Но она вспомнила фотографию Элизы, показанную в выпуске новостей — у этой красавицы были такие же темные миндалевидные глаза, как и у Зандера.
— Есть ли конкретная причина, по которой принц связан с АОЗС и возглавляет наш оргкомитет?
— Значит, Ален не сказал тебе? У принцессы Элизы и ее мужа, принца Валентина, была дочка. Она осталась сиротой. Зандер стал ее опекуном. Принцесса Абелла де Неллей — наследница трона Шарлегина.
Мари вошла в комнату, где ей предстояло поселиться. Когда Ален описал этот дом как «довольно заштатный», он не шутил. Серый ковер на полу был изрядно потертым, стены были окрашены в белый цвет. Это здание использовалось АОЗС в качестве многофункционального центра. Здесь предоставлялось временное жилье сиротам, дожидающимся помещения под опеку, и детям — жертвам семейного насилия.
Мари ощутила, как по спине пробежал холодок от воспоминаний о том, как она сама когда-то оказалась в таких обстоятельствах. В числе прочих детей, столь же испуганная, как и они, Мари с ужасом ждала, куда ее отправят: будет ли ей там житься так же плохо, как и прежде, или станет еще хуже.
В мире есть немало добрых и щедрых людей, готовых стать приемными родителями, но Мари не посчастливилось попасть в такую семью. За годы своего детства она шесть раз переезжала из одной грязной, перенаселенной квартиры в другую, попадая в руки взрослых, которым нельзя доверять заботу о детях.
Впрочем, ее родные отец и мать были не лучше. Мари мечтала о хорошей, дружной семье, где все помогают друг другу в трудные времена и радуются успехам друг друга, но ей так и не выпало обрести такой дом. И теперь, став взрослой, она знала, что ее мечта не сбудется никогда. Мари исполнилось уже двадцать пять лет, а она по-прежнему была одинока.
Мари понимала, что от прошлых воспоминаний никуда не деться, но считала, что будущее целиком зависит от нее.
С трудом открыв заедающий замок, Мари вошла в свою комнату. Здесь дожидались два ее чемодана, которые она оставила утром, по дороге с вокзала в офис АОЗС.
Из мебели в комнате имелись только односпальная кровать, неокрашенная деревянная тумбочка, стол и кресло. Обстановка скудная и казенная. Но здесь хотя бы чисто. Время покажет, надолго ли придется задержаться в Каннах. Если получится удачно пройти испытательный срок и получить постоянную работу, то можно будет снять небольшую квартирку и там уже все обустроить по-своему.