Утром я встала рано. В доме был полумрак и оглушительная тишина. Родители ещё спали. Я быстро натянула шорты, лёгкую клетчатую рубашку, сделала себе пару бутербродов, сунула их в сумку и выскочила на улицу. На востоке только-только начинало розоветь небо, показался ослепительно-яркий край солнца, и по дорогам хлынули огненно-золотые лучи. Утренняя прохлада приятно освежала, бодрила. Воздух был насыщен пьянящим ароматом диких роз и мяты. Я прошла к остановке и села в автобус, идущий за город. Всю дорогу я не думала абсолютно ни о чём, смотрела в окно, ловила взглядом каждую мелочь, наслаждалась мерным покачиванием автобуса и его однообразным гулом, ощущала, как на кожу ложится ласковое тепло просыпающегося солнца, и тихо улыбалась.
Выйдя на конечной остановке, я не спеша двинулась к возвышающейся посреди зелёного луга заброшенной водонапорной башне. Высокая трава приятно щекотала ноги. Ветер качал тонкие малахитовые стебли, подхватывал сладкий аромат диких цветов и, словно игривый щенок, мчался к желтовато-синим волнам обмелевшей от засухи реки. Подойдя к входу в башню и осмотревшись, я почувствовала, как у меня засосало под ложечкой и неожиданно ёкнуло сердце. Время здесь будто остановилось, я словно попала в прошлое, когда была ещё школьницей и впервые приехала сюда с Марком.
Всё вокруг было неизменно: щербатая кладка красного кирпича, тёмный пустой проём-вход с ярко-оранжевыми зазубринами отколотых кирпичей, давно прохудившаяся черепичная крыша, узкие незастеклённые окна, из которых любопытно проглядывала густая чернота, и неизбежное, гнетущее ощущение запустения. Я шагнула внутрь, под ногами заскрипели мелкие камни и осколки кирпичей. За последние годы в башне побывало немало посетителей: на стенах красовались яркие граффити, а на песчаном полу валялось множество пластиковых бутылок, жестяных банок из-под колы и пива, окурков и прочего мусора. Я подняла голову вверх и крикнула. От стен отразилось и постепенно затихло эхо. Сделав несколько шагов по запыленным ступенькам винтовой лестницы, я остановилась, прижалась спиной к прохладной стене и закрыла глаза. Воспоминания хлынули бурным потоком. Казалось, Марк и теперь держит меня за руку, подбадривая весёлой улыбкой, а в глазах его плещется холодная талая вода. Усилием воли открыв глаза, я продолжила восхождение. Вверху возле окна, громко крича, сновали ласточки, где-то вдалеке успокоительно шумела роща. Я сделала последний шаг и оказалась возле проёма. Тёплый летний ветер потрепал мои рыжие волосы и рассыпал их по плечам. Впереди простирался необъятный простор, колыхалась шумливая роща, серебристой лентой вилась узкая река.