— Можно позвонить Инге и сказать, что не сможем прийти.
— Не хочу ей звонить, — резко выпалила я.
— А сидеть с ней за одним столом и вести беседы захочешь?
— Сомневаюсь, — я уныло покачала головой и рассеянно принялась тыкать вилкой по хрустящей корочке картошки.
— Тогда зачем издеваться над собой? Отменим встречу, и все дела. Можно перенести на другой раз, в конце концов.
Перенести на другой раз? Мысль о том, что эта история может затянуться повергла меня в ужас. Мне хотелось лишь одного — перевернуть эту страницу жизни и оставить воспоминание о ней в прошлом. Нет, лучше пусть всё закончится сегодня.
— Ты неправильно меня понял, я вовсе над собой не издеваюсь, — заставив себя улыбнуться, сказала я. — Мы вчера вместе согласились, что совместный ужин — отличная идея. Не стоит отменять запланированного лишь из-за моей незначительной усталости и неурядиц с Ингой. У меня в запасе есть несколько часов, к семи буду как новая копейка, да и с Ингой всё нормально пройдёт, я думаю.
— Раз ты так настроена, отлично, — сказал Саша, с недоверием поглядывая на меня. Затем, видимо, ничего не заподозрив или не желая выказывать свои подозрения, продолжил, — мне вчера было интересно общаться с Марком, уверен, вечер не будет скучным.
Ровно в семь вечера мы с Сашей вошли в тихий уютный ресторан «Виктория платинум», расположенный вблизи прохладного зелёного парка и небольшого озера.
Когда мы ступили в просторный зал, я с облегчением заметила, что людей совсем мало, и немного расслабилась. Заходящее солнце озаряло малиновым светом нарядные белоснежные скатерти на столах, деревянные стулья, обитые приятной на ощупь, мягкой тканью персикового цвета, и отражалось в сверкающих бокалах золотистыми бликами. За столиком возле окна, изредка поглядывая по сторонам и вяло беседуя, сидели Инга и Марк. Заметив нас, Марк резко встал и двинулся навстречу, но вдруг, словно передумав, остановился на полпути. Он был очень взволнован и беспокойно сжимал и разжимал пальцы левой руки.
— Привет-привет! Мы раньше приехали и уже успели вас заждаться, — как ни в чём ни бывало скороговоркой выпалила Инга. — А ты сегодня не в общежитии ночевала, проказница, — плутовски подмигнула она мне и погрозила пальцем.
Я взглянула на Марка, он казался бледным и встревоженным. Лёгкое покраснение век и синяки под глазами красноречиво свидетельствовали о недосыпании. Решив никак не реагировать на колкость Инги, я просто поприветствовала ребят и села за стол.
Воцарившееся неловкое молчание нарушил Сашка:
— Как вам вчерашняя вечеринка?