От бессилия и изнеможения я, наконец, провалилась в глухое забытье. Сон принёс некоторое облегчение, но я по-прежнему чувствовала себя усталой и подавленной. Когда я проснулась, было уже три часа дня, дольше валяться в постели было, по меньшей мере, неприлично, да и пустой желудок напоминал о себе голодным урчанием.
— Доброе утро, соня, — приветливо улыбнулся мне Сашка, — как спалось?
— Доброе утро, — проговорила я, выдавив вялую улыбку, — так себе, ещё пару часов сна лишними не были бы. Да и голова побаливает.
На кухне аппетитно пахло жареной картошкой, Сашка явно проснулся уже давно и не терял времени даром.
— Чего же ты тогда поднялась? Ложись, поспи ещё, нужно хорошенько отдохнуть, нам же сегодня ещё в ресторан идти.
Ресторан… как я могла забыть?
— Нет уж, я без этой вкуснейшим образом пахнущей картошечки отсюда не выйду, — выговорила я и уселась за стол.
Сашка рассмеялся:
— Тогда не буду томить тебя ожиданием, всё уже готово.
Пока мой благодетель хозяйничал у плиты, я смотрела на его спокойное, сосредоточенное лицо, на его уверенные, крепкие руки, с сильно выступающими вздутыми венами. Сколько жизней они спасли? Наверное, он никогда не считал. Разве есть на свете человек более благородный, чем он? Возможно ли находясь рядом с ним, думать о другом мужчине? Нет, невозможно, немыслимо. Я люблю его и всегда буду любить. Недавние мысли и чувства казались помутнением сознания, чем-то нелепым и безрассудным. Мне было стыдно за них. Хотелось быстрее забыть обо всём, стереть из памяти, уничтожить любое напоминание.
— Приятного аппетита, — голос Сашки внезапно вывел меня из раздумий.
— Спасибо, дорогой, — передо мной стояла тарелка с дымящейся картошкой, покрытой румяной хрустящей корочкой. Я была так голодна, а запах жареной картошки казался таким соблазнительным, что мне почудилось, будто вкуснее не может быть ничего на свете. Я взглянула на Сашу, он с аппетитом уплетал свою порцию и, казалось, был на самом деле счастлив: возле его глаз собирались мелкие морщинки, словно по лицу пробегала едва уловимая улыбка, иногда он прикрывал глаза и тихо мычал от удовольствия. Я думала о том, какой он необыкновенный, как сильно я люблю его и вдруг неожиданно для себя самой проговорила: — Какой же ты замечательный, Саша!
— Только потому, что картошки нажарил? — рассмеялся он.
— Нет, не только.
Сашка пристально посмотрел на меня.
— Ты выглядишь уставшей, Ань, может, не пойдём никуда сегодня, тем более вы с Ингой сейчас в ссоре.
— Будет нехорошо просто взять и не явиться, — слова были лишь любезностью, данью этикету, но мои глаза умоляли Сашу переубедить меня, отказаться от глупой затеи и остаться дома. Всем сердцем я надеялась, что он это поймёт и подыграет мне.