– Лады! Раз ты такой не в батьку умный, то я организую тебе с боярами и купцами встречу, сам с ними и толкуй. Похоже, ты с торгашами одного поля ягоды, – сразу не поймёшь, то ли укорил, то ли похвалил князь.
Встреча с боярами была назначена на следующий день. Из покоев князя, в коих он давал мне последнее напутственное слово, я медленно спустился в гридницу. Она была ещё пуста, но на крыльце уже толпились бояре. В гридницу заглянул десятник Клоч и поинтересовался.
Княжич, бояр запускать или пущай ещё у входа потолкутся?
Я махнул рукой.
– Зови!
Вскоре в сенях послышался многоголосый шум.
Бояре один за другим важно входили, здоровались и рассаживались по отполированным задами лавкам вдоль стен. Я рассматривал лица входящих, большинство из них сгорали от любопытства.
Бояре степенно рассаживались, их взоры всё время скрещивались на мне. Выждал, когда за последним боярином закроется дверь, я встал со своего креслица.
Здравствуйте, господа бояре! Торговые гости! Купцы! – поздоровался со всеми сразу, и, по примеру князя, раскланялся на три стороны, затем вернулся на своё место.
– Князь повелел мне сегодня с вами говорить. И это правильно! Я производствами занимаюсь и соответственно только я могу за них держать ответ.
В городе уже давно все были в курсе о развёрнутом княжичем строительстве, о его торговле с иноземными гостями. Поэтому, никто из присутствующих в гриднице не удивился моим словам.
– Вижу много знакомых лиц! Боярин Олекс Микифорович, – обратился я к боярину рода Плюсковых. – Как там моя сода во Владимирских землях торгуется?
Плюсков встал, вежливо поклонился.
– С Божьей милостью, княжич, хорошо, даже очень хорошо! Мои люди её всю за седмицу распродали!
– А ты, боярин Милята Рядкович, удачно ли расторговался?
– Благодарствую княжич! – поднялся Кривцов. – Мой купец шлёт мне грамоты, белильный порошок ткачи покупают.
– А ты, купец Андрей Полюдович, несколько доспехов зеркалил, продал кому?
– Да княжич! – тяжело поднялся купец весом, наверное, полтора центнера – И уже новые заказы получил!
Бояре ожили, зашевелились, переглядываясь.
Практически все смоленские бояре вели торговлю либо сами, либо посредством своих доверенных людей. У многих в усадьбах были собственные производства. Прослойка чистых бояр–землевладельцев ещё не сформировалась. Русь с каждым годом хоть и сдавала свои прежние позиции, медленно, но верно смещаясь на периферию, но всё ещё оставалась довольно сильно вовлечённой в общеевропейские экономические процессы. Катастрофа ещё не случилась, но уже назревала. Сейчас монголы завязли в Китае, но Поднебесная империя была уже обречена. В марте месяце этого года Кайфын (Бяньцзин), Южная столица империи Цзинь сдалась монгольской армии под командованием Субэдэя.