Для проката латунного листа изготовили новый прокатный стан. Собрали «Вольтов столб». Матрицу вырубного штампа подвергли электрохимической обработке. Принятый на службу ювелир, владеющий рядом сложных технических приёмов: литья, свободной ковки, волочения, прокатки, тиснения, чеканки, гравировки, паяния, золочения, выемчатой эмали, термической обработки меди, бронзы и другими полезными навыками нанёс на стальной штамп нужное изображение, а затем штампы «до ума» довели наши химики.
Необходимо было как можно скорее заканчивать с меновой торговой и вводить, вместо шкурок животных, часто используемых при розничной торговле, металлическую монету. Главное потом не брезговать брать ей налоги, иначе население её не примет. Этот шаг должен серьёзно и кардинально повысить товарность смоленской экономики.
На улице весело накрапывал тёплый майский дождик. В тереме собрались банкиры и некоторые иные мои бояре–компаньоны. Им были продемонстрированы новые монеты, а затем я выступил с импровизированным докладом по теме «политэкономика денежного обращения».
– Поступление серебряных монет в последние годы и десятилетия из ромейских земель и стран Востока постоянно сокращается. Главная причина – латиняне, засевшие в Константинополе. Если так дело пойдёт и дальше, то скоро мы можем окончательно и бесповоротно вернуться только к меновой торговле, как наши далёкие пращуры. Киевские князья уже почти как 200 лет перестали чеканить монету. Русская торговля ветшает и откатывается назад. Места русских купцов занимают немцы и итальянцы.
Собравшиеся начали поддакивать и грустно вздыхать.
– А что мы можем здесь поделать? Те же итальянцы не токмо византийскую торговлю перехватили. У них есть прямой выход на Александрию, куда басурмане по «дороге пряностей» свозят свои товары со всего Востока! Итальянцы их покупают, а потом перепродают по всей Европе, а в особенности на ярмарках Шампани. Никак не мочно нам энту торговлю перехватить! – эмоционально высказался директор «РостДома» Юрий Захарьевич.
– Правильно, – поддержал я своего главного банкира. – Но, кроме того, у нас нет своего серебра, и мы не можем, как богемские рудокопы откапывать серебро прямо из земли, но деньги в торговом обороте нужны. Вот поэтому, одним из способов оживления торговой жизни должны стать латунные деньги!
Затем я в общих чертах рассказал, что такое латунь, без технологических подробностей цинкового производства. Энтузиазм собравшихся, когда они поняли, что в основе латунных денег лежит медь, точнее особый вид бронзового сплава, несколько ослаб.