Прошлись толпою сквозь двор, на глаза попадались стандартные боярские хозяйственные постройки – всевозможные сараи, житницы, мыльня, медуша, кузня и пр. Миновав усадьбу, вышли за ворота, где раскинулось принадлежащее боярину село, дворов на двадцать. Спустились с взгорья, на котором и располагались боярские хоромы. Почерневшие куренные избушки мужиков выглядели убого и жалко. Топились они по–чёрному, дым выходил через дыру на крыше. О монументальных, сложенных из кирпича "русских печах", даже местные бояре не слыхивали, отапливая свои терема при помощи хлипких каменно–глиняных печей.
Сразу за деревней, рядом с речкой, обнаружился глиняный карьер. В котором, полуголые, перепачканные холопы, под присмотром боярского приказчика, усердно месили ногами глину. Боярский надсмотрщик, завидев нашу процессию, принялся истошно орать на холопов и размахивать кнутом.
– Шевелите быстрее копытами, пугала огородные! – лаялся он, демонстрируя своему шефу напускное усердие.
Под эту перебранку холопы активнее замесили ногами.
– Строг ты с ними! – с нотками неудовольствия в голосе заметил я боярину.
– То не нами, Владимир Изяславич, заповедано! – отозвался боярин. – Раб должён во всём слухать своего хозяина и волю его со всем чаянием исполнять!
– Ну–ну. А я слыхал, что свободные люди, да за хорошую плату, работают усерднее самого распрекрасного раба.
– Как же, найдёшь их! Не в обиду тебе княжич будет сказано, сейчас не так–то просто с работным и ремесленным людом стало. Нету людишек! Почитай, что все они у тебя на стройках трудятся.
Слушая боярина я рассматривал большие стопы плинф, сложенных под навесом. Авдий внимательно изучал эти изделия, недовольно хмурясь.
– Глины у меня много, плинфы не залёживаются, все расходятся. И вот я думаю закупить есчо холопьев, да поставить печей с сараями – плинфы жечь. Но это в том разе сделаю, если с тобой сговоримся о закупке плинф. С князем нашем, Изяславом Мстиславичем, пробовал о сем деле толковать, да он на тебя, княжич, указует. Что скажешь?
– Авдий! – подозвал я к себе зодчего, мигом переставшего колупаться в горке плинф. – Как тебе эти плинфы? Требуются ли они нам?
– Для печей они не подходят, глина не та, разве, что для облицовки можно использовать. Ну и каменное строительство зданий весть с ними можно. Но только надобны нам плинфы особой формы, кирпичной.
Боярин уже порывался что–то уточнить у зодчего, но я его опередил.
– Что твоё, боярин, плинфяное производство, что гончарно–плинфяное в Смядынском монастыре, малость устарели. Советую тебе съездить в Гнёздово и посмотреть, как это дело устроено у меня.