- Куда более впечатляюще, чем я ожидал - заметил я.
- Ты ещё ничего не видел, принц - ответила Мэх. - Жаль, что нам не по пути столица хотя бы этого региона.
- Кстати, про "регионы" - произнёс я. - Я так и не понял. Здесь у вас всё-таки единое государство, или много мелких?
- Имперская конфедерация. По сути, множество мелких государств, на своей территории творящих что захотят, вернее групп крошечных государств, объединяемых по богу-покровителю. Но все они платят налоги Бессмертному Императору и подчиняются его указам. Иначе он может заявиться лично, и это никому не понравится.
Я хмыкнул.
- И местным богам?
- Бессмертный Император - сильнейший - сообщила женщина. - Ему не смеют возражать даже боги. Хотя я и не знаю, бог ли он сам.
- Он, часом, не на Золотом Троне сидит?.. - поинтересовался я, но моя спутница лишь пожала плечами.
- Я не была в Вечном Городе, и тем более в тронной зале Бессмертного Императора. Может, и на золотом.
Похоже, дама не отравлена нашими земными варгеймами и их ответвлениями, хе… В любом случае, картина прояснилась.
Вблизи город был отражением здешнего общества в целом. Как общество разделено на касты со строгими ограничениями, так и здесь было разделение на районы, отделённые друг от дружки всё более высокими стенами. Глиняный город, где проживали представители низшей касты, мы на самом деле не посетили; ворота во внешней стене не вели сразу в него, вместо этого за воротами был коридор с ещё тремя воротами, по сторонам и на другом конце. Что интересно, охрана у ворот была магами - вернее, обладали полоской маны. А ещё - с демонов, оказывается, не берут плату за въезд, но её взяли за наш транспорт и за Мэх, плюс потребовали нанять собиральщика навоза, который должен будет ходить следом за нашими рогачами и собирать возможные испражнения в корзину за спиной. Неожиданно, но скорее в плюс местным.
Эти самые собиральщики ожидали за низенькой стеной, отделяющей проход от глиняного города, и один из них немедленно вышел из открытых ворот. Подросток в грубой одежде, практически просто несколько полос ткани, ноги вообще просто замотаны какими-то кусками мешковины, подтянутыми шнурками. Адский контраст с тем, что можно было рассмотреть ближе к центру города… Хотя, конечно, я видел только здания, не их обитателей. Вообще, складывается впечатление, что моя Земля - самый продвинутый в плане стандартов жизни мир…
Храм - вернее, храмы - располагался в третьей зоне города. Во второй жили "ремесленники", к которым относились и купцы, и маги, и простые солдаты, а третью жрецы разделяли с "воинами" и чиновниками. Четвёртая, самая маленькая, представляла из себя по сути дворцовый комплекс правителя, и там нам было делать нечего. Вот лавки местных амулетчиков осмотреть было бы неплохо… При каждой возможности стараюсь это делать.