Вдруг она стала другой, какая-то сдержанность появилась в лице.
— К сожалению, не знаю. Пожалуйста, Проша, спрячьте листы вот так, под куртку, как бы не выпали! Передайте, что всё отлично, скажите Фролу Евсеевичу.
Прошке ужасно не хотелось уходить так скоро от Анны Ильиничны.
— Я отчего спрашиваю, — пряча под куртку листы и нарочно медленно застёгивая пуговицы, рассуждал он. — Книгу печатаешь, знать охота, про что она, как. Мне один знакомый человек объяснил, что в этой книге про Россию вся правда написана. Капитализму прибывает в России, а рабочему народу не лучше.
— Он правильно вам объяснил, — ответила Анна Ильинична с улыбкой.
А Прошке всё больше она нравилась. Хотелось говорить с ней откровенно о чём-то важном и душевном.
— Научная книга «Развитие капитализма», а политическая. Я хоть и мало листов прочитал, а что политическая, это я понял.
— Да? — вопросительно сказала она.
Хотела что-то добавить ещё, но сдержалась.
— Может быть. Может быть. Но не будем обсуждать.
— Ясно. Допечатать надо успеть, пока жандармы не доискались.
— Что?! — тихонько ахнула Анна Ильинична и кончиками пальцев приложилась к щекам. У неё разгорелись щёки. Видно было, какие у неё горячие щёки. — Сейчас надо меньше об этом говорить.
— Понял. Я почему про жандармов вспомнил. Иду к вам с листами от книги, а он мимо в коляске. Он каждый день мимо нас ездит. Важный, по сторонам не глядит. А не чует, какую мы книжку о России печатаем. Она хоть и разрешённая, а всё-таки, если вникнуть Анна Ильинична, вы Владимира Ильина знаете?
Наступило молчание. Несколько секунд было молчание. Длинных несколько секунд. Зачем ты спрашиваешь, Прошка? Ведь со всех сторон намекают тебе: пока помолчим. Прошка видел милое, темноглазое и немного встревоженное лицо Анны Ильиничны. «Надо на другое перевести разговор!»
— Анна Ильинична, я вашу книгу «Школьные товарищи» в библиотеке возьму.
— Она не моя, Проша. Я её с итальянского перевела.
— Во-о, с итальянского! Во какая вы образованная!
Она рассмеялась. Как хорошо она смеётся!
— Вы тоже можете образованным стать. Надо захотеть. Вы умеете хотеть? Вы много читаете, Проша?
— Читаю. С малых лет. А вы?
— И я с малых лет. У нас дома все книгочеи. В юности я в деревне живала. Каждое лето. В деревне Казанской губернии. Домик у нас старенький был, запущенный сад, обрыв над речушкой. У меня любимая аллейка берёзовая, в лунные ночи вся лунным светом расписана. А в безлунные сад тёмный, сад старый, глухой, а мы — на крылечке под лампой, все с книгами.
— Анна Ильинична, мне один знакомый человек говорил, вы стихи сочиняете.