— Я поеду с Чеком?
— Спрашивай уж честно, поедешь ли ты с Нечаем, — усмехнулся Олег на вопрос Ули. — Езжай, раз таково твоё желание, — увидев досаду на лице сестры, Олег перешёл на серьёзный тон. — Да я пошутил. Ладно. Тебе и правда надо быть в первой колонне. Только в этот раз безо всякой маскировки. Теперь наоборот, пусть все тебя видят.
Виконтесса очень гордилась, что лично поучаствовала в том, чтобы "гнать вагонами дезу". Несколько дней назад, придя в один из приличных трактиров Промзоны вместе с Нечаем, она, в присутствии подкупленного растинцами синезийского купца, изображала невесту лейтенанта егерей, которая очень тревожится за своего любимого, а любимого егеря при этом изображал, естественно, сам Нечай. Тот, успокаивая свою влюблённую, негромко, но всё же достаточно разборчиво, чтобы его услышал сидевший за соседним столиком купец, выложил всю ту лапшу, которую было необходимо навешать на уши Совету дожей.
Такой разоблачённый соглядатай, как этот купец, был не один. Таких было как минимум ещё двое, не считая Лешика с Морсом — Олег научил Нечая, что первым делом надо проверять тех, кто имеет клетки с почтовыми голубями. За год почти непрерывной слежки, подслушиваний, подглядываний, подсылов агентов, удалось вычислить всех.
Нечай с Улей были не единственными, кто участвовал в этой компании дезинформации. С другими шпионами также мягко поработали. И это была первая в этом мире операция подобного рода. До этого в лучшем случае шпионов просто разоблачали, пытками добивались от них признания и казнили, а в худшем, так могли и не поймать вовсе. Использовать вражеских шпионов на пользу тут ещё никому и в голову не приходило.
Однако в этот раз, когда движение армии уже началось, при наличии той же цели, введение растинцев в заблуждение, действовать Уле предстояло наоборот открыто. Чтобы все возможные соглядатаи видели виконтессу, про магическое могущество которой уже были наслышаны, отправляющейся к границам Аргона и Отана.
Немалую роль в желании Ули отправиться с колонной Чека сыграло и желание посмотреть города Бирмана, включая и столицу, через которые предстояло пройти. Пусть даже времени на остановку и просто задержку в них не будет, но, всё же, выделить хотя бы небольшое время для удовлетворения своего любопытства она рассчитывала.
— С твоего позволения, я с тобой, — сказал Олегу герцог Луг ре, Колв, глава королевского совета и друг королевы Иргонии.
— Очень на это надеюсь, — учтиво поклонился Олег.
Армин, которого Олег посылал в Бирман для закупки фуража для лошадей и продуктов, вернулся к армии не один, приведя с собой двоих посланников королевы, одним из которых оказался её главный советник.