Когда ниндзя растащили подранных и побитых бардов друг от друга, одна гитара была уже разломана, а зал таверны криками и шумом напоминал футбольную трибуну.
— В искусстве конкуренция бывает довольно жёсткой, — сказал Олег, обнимая сзади за плечи ошалевшую сестру. — Сначала думай, потом делай. Лечить придурков будешь?
Когда суматоха улеглась, бардов усовестили и успокоили, посетители, скинувшись, собрали ещё один рубль мелочью, трактирщик разменял две золотые десятки, а деньги бардам помогли разделить поровну, Уля внимательно осмотрела побитую троицу довольно молодых бардов-конкурентов.
— Вылечу, — ответила она брату, грустно вздохнув.
На следующий день выехали они достаточно поздно — не смогли отказать себе в удовольствии подольше поваляться в настоящих кроватях.
— Олег, похоже на банду, — негромко сообщила Уля брату, предоставив ему возможность самому решать, сообщать ли об этом остальным, и что делать. — Поиск Жизни говорит, что их почти сотня, сбоку от нас шагах в двухстах. Трое сейчас наблюдают за нами. Показать где, или ты сам под заклинанием?
Олег всю дорогу ехал с наложенным заклинанием Дальновидение, поэтому большую группу людей он обнаружил уже давно.
— Я вижу, — также тихо сказал он, — то ли умные, то ли информированные, но нападать на нас они явно не собираются.
— Так что? Просто едем дальше?
— А тебе охота время терять, гоняясь за всякой шелупонью? — вопросом на вопрос ответил Олег.
Дорога от Волчка до Тавела, столицы Бирмана, заняла у них семь дней. Они не сильно гнали лошадей, не отказывали себе в отдыхе на постоялых дворах поселений и городков, но даже при такой неспешной езде они могли бы приехать и раньше, если бы дороги королевства хотя бы вполовину были также обустроены, как во владениях Олега.
Ре,Колв наверняка кого-то посылал предупредить королеву об их скором прибытии, потому что при подъезде к столице увидели свисающие с привратных башен огромные полотнища в цветах Олега. Бело-сине-красные полотнища, а Олег не стал особо задумываться, когда выбирал себе родовые цвета, смотрелись красиво. Хотя белый цвет был немного сероватым, синий голубоватым, а красный розоватым, Олег всё равно был доволен организованной встречей.
Тысячи горожан высыпали на не слишком-то и широкие улицы Тавела, создавая толчею. Люди восторжено приветствовали победителя при Юнгере и Коленде. Радовались, правда, не от того, что любили винорцев или не любили растинцев, а потому что всегда радовались любому устроенному для них празднику.
— Ну, вот и дворец, — сказал Олег при виде аляповатой громады, окружённой стеной из белого кирпича. — Луг, королева балы в честь победителей, надеюсь, спланировала?