– Квилл... Грут... разве возможно, чтобы вы приходились ему бабушками? Это идет против самой концепции пола и возраста...
– Снова метафора, Дракс, – ответил Звездный Лорд.
– Ах. Понятно, – пробормотал громила. – Но я с каждым разом постигаю их лучше и лучше.
– Вовсе нет! – возразил ему Ракета, выбравший самый маленький скафандр, который был на борту.
Он облачился для выхода в космос, включил подачу кислорода и приготовился выяснять, что там за силовое поле мешается «Милано» на пути к Боджаю. Ракета не знал, прав он в своих предположениях или нет, но был абсолютно уверен: ничто не встанет между ним и его заслуженной наградой.
* * *
В прочном шлеме и легком скафандре Ракета забрался на нос корабля и уставился в нечто, что на первый взгляд не отличалось от космического пространства, лишенного планет и светила, которые обязательно должны были там быть.
Ракета захватил с собой три вещи: камень, веточку, которую он отломал от Грута, и бластер.
Ракета славился умением стрелять из любого оружия, но его также знали и как талантливого изобретателя. Незнакомую преграду он собрался изучать так же, как тестировал свои творения: методом проб, ошибок и наблюдений.
Сначала Ракета вытащил из кармана камень, сжал его в пальцах и прищурился. Затем потянулся вперед и разжал лапу. Кусок породы поплыл вперед, к космической тверди, как это назвал Звездный Лорд. Ракета приготовился уворачиваться от камня, который, скорее всего, отскочит от преграды, мешавшей кораблю, но тот исчез, будто его поглотило само пространство.
Ракета кивнул, вытащил веточку и повторил фокус: вытянул лапу, разжал пальцы, принялся наблюдать. Ветка пролетела совсем немного, а затем наткнулась на невидимый барьер. Удар был совсем слабым, но ветку тряхнуло и отбросило назад, будто толкали одновременно с разных сторон.
– Так и думал, – пробормотал Ракета. – Я же гений.
Готовый к последней стадии испытания, он схватился за бластер.
Понимая, что лазер наверняка срикошетит, и, учитывая, как отскакивала от барьера ветка, он направил оружие подальше от корабля. Прицелился и выстрелил.
Малиновый луч прорезал пространство, но не успел Ракета понять, срикошетил он или нет, как увидел, что на «Милано» со всех сторон направлены сотни красных лазеров.
– НЕ ДВИГАТЬСЯ, МЕЛКИЙ ГРЫЗУН, ИНАЧЕ УНИЧТОЖИМ НА МЕСТЕ, – раздалось в коммуникаторе Ракеты сразу несколько голосов. – СООБЩИТЕ О ЦЕЛЯХ ПРИБЫТИЯ.
Затем раздались торопливые и полные паники слона Звездного Лорда:
– Эй, братан, что там у тебя происходит? Откуда это все взялось? Ты что-нибудь видишь?