- Ты рассуждаешь так, будто речь идет о продаже дома, - она покачала головой. - Мои собственные родители не хотели меня видеть. - Она подняла на него измученный взгляд. - Представь себе, каково это, а потом представь, как сильно я не хочу, чтобы Лео когда‑нибудь узнал эту боль.
Ее слова били наотмашь. Маттиас заметно напрягся.
- Люди все время отдают своих детей на усыновление, - тихо заметил он. - Часто, потому что так будет лучше для ребенка. Неужели тебе никогда не приходило в голову, что твои биологические родители поступили так ради твоего же блага?
- Конечно, мне это приходило в голову, - взволнованно ответила она. - Я всю жизнь задаюсь вопросом: почему моя собственная мать бросила меня? - Голос Фрэнки предательски задрожал. - Я твердо решила, что не повторю ошибку, которую совершили мои биологические родители. Я думала, что, когда заведу семью, муж будет любить наших детей так, словно они цель его жизни. Я думала, что влюблюсь, выйду замуж и наконец‑то почувствую себя… - Ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы сдержать рыдания. - Желанной.
- Милая моя… - Но чем он мог ее утешить? Он собирался жениться на ней исключительно ради наследника.
На ее длинных ресницах блестели слезы.
- А потом я встретила тебя, и все мои мысли о том, чтобы сохранить себя для брака, улетучились. Я обнаружила, что беременна, и мне пришлось столкнуться с реальностью - растить ребенка в одиночку. - Она смахнула навернувшиеся на глаза слезы. - Это было не то, о чем я мечтала, но я решила, что смогу дать Лео все самое лучшее. И у него были мои родители, которые любили меня, хотя у них не было на то причин.
Маттиас стоял как истукан, внимательно за ней наблюдая.
- Никогда бы не подумала, что буду воспитывать своего ребенка как принца, наследника человека, который никогда не подарит ему той любви, которую он заслуживает, потому что просто не знает, как любить собственного сына.
Слезы градом полились по ее щекам.
- Я никогда не лгал тебе, - сказал он наконец.
- Я это знаю. - Ее грудь тяжело вздымалась. - Я знала, что вряд ли ты когда‑нибудь полюбишь меня, и, поверь мне, я уже смирилась с этим фактом. Я понимала, что, соглашаясь на этот брак, обрекаю себя на ту самую судьбу, от которой хотела убежать. Мне не нужны ни ты, ни этот брак. - Она выпрямила спину и расправила плечи. - Но чтобы дать Лео отца, которого он заслуживает, я была готова на все закрыть глаза. Какое значение имеют мои чувства, когда я могу дать сыну все, что он должен иметь?
- И чего же ему здесь будет недоставать? - прищурился Маттиас. - Он станет наследным принцем Толмироса. Он ни в чем не будет нуждаться.