Для грамотного, уверенного применения собак ездово-санитарной службы для выполнения поставленных задач в боевой обстановке, вожатый упряжки должен знать и учитывать некоторые специфические условия для этой службы:
1. Тяговое усилие, так называемая сила, которую проявляет собака (упряжка) для перевозки нарт, лодок-волокуш или колесно-носилочных установок. Тяговое усилие — один из важнейших показателей работоспособности собаки. Чем больше тяговое усилие способна проявить собака, тем она сильнее. Величина нормального и максимального тягового усилия собаки зависит от ее живого веса, роста, степени упитанности и натренированности. Одним из важнейших показателей тягового усилия являются живой вес и рост собаки. Установлено, что более крупные собаки обладают, как правило, большим тяговым усилием по сравнению с мелкой собакой. Размер нормального тягового усилия у собаки достигает 10–20 % ее живого веса.
2. Основными показателями рабочих качеств ездово-санитарных собак является работоспособность и выносливость, а также усилие, скорость движения, производительность как каждой собаки в отдельности, так и упряжки в целом.
Надо отметить, что существует специальный прибор измерения тягового усилия собаки — динамометры (силомеры), а также специальные формулы. При определении тяговых усилий необходимо помнить, что в упряжке, состоящей из нескольких собак, работоспособность каждой из них снижается на 7–8 %. При этом чем лучше будут подобраны собаки по скорости движения, темпераменту и работоспособности, тем будут меньше потери тягового усилия.
Известно, что у собаки главным аллюром является рысь. Она является по существу основным, так как именно при ее помощи собака передвигается в свободном поиске. К рыси присоединяется галоп, если требуется увеличение скорости. Трудности возникли при согласовании упряжки и вожатого в отношении аллюра. Нормальная скорость передвижения вперед рысью у собаки существенно превосходит скорость продвижения вожатого.
Не вдаваясь в тонкости работы вожатого с упряжкой, подчеркну, что молодость и охотничьи навыки, приобретенные рядовым Полянских до призыва в армию, сыграли свои положительные стороны в подготовке собак.
Регулирование скорости движения упряжки, желание собак работать, дыхание, выносливость и работоспособность — все это приходилось учитывать при подготовке собак. Проходили дни тренировок, собак готовили для использования в боевой обстановке. Уже где-то на 15-й день собаки упряжки по команде вожатого поворачивали, останавливались, ложились, дожидались в положении «лежать» подхода вожатого или команды подзыва. Практически повседневной и регулярной работой с собаками рядовой Полянских добился того, что все собаки в упряжке стали вожатыми, то есть умели выполнять все команды вожатого. Конечно, нельзя отбрасывать и природные навыки западносибирской лайки, они прекрасно совместились с приобретенными. Терпение и настойчивость во время дрессировки сделали свое дело. Упряжка была готова для работы в боевых условиях. Кроме специальных приемов по командам («Вперед», «Стой», «Направо», «Налево», «Нельзя» или «Фу!»), упряжка быстро по команде или без нее ложилась в тот момент, когда ложился вожатый. В этом положении упряжка могла находиться в течение 15–20 минут, даже если вожатый отползал или отбегал в сторону и становился невидимым для собак. По команде вожатого упряжка подходила к нему.