В декабре 1942 года меткого стрелка пригласили на фронтовой слет снайперов, где правительственная делегация Монгольской Народной Республики вручала ему орден Красного Знамени МНР и особо дорогой для снайпера подарок: меховую одежду для работы в зимнюю стужу.
Николай Галушкин стал мастером своего дела. Командование присвоило ему офицерское звание и поручило готовить специалистов для всего полка, с тем чтобы в каждой роте, в каждом взводе имелись особо меткие стрелки. Молодой офицер энергично взялся за дело.
Вскоре 50-я стрелковая дивизия переправилась на Юго-Западный фронт. Здесь в ожесточенных боях с врагом способности Николая Галушкина проявились во всей полноте. За исключительные успехи решением Военного совета Юго-Западного фронта ему вручили именную снайперскую винтовку. К лету 1943 года личный боевой счет офицер довел до двухсот истребленных гитлеровцев. Вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР о его награждении орденом Ленина. Стал коммунистом.
Весь полк любил и уважал Николая Галушкина за бесстрашие, отзывчивость, душевность. Каждый солдат стремился попасть в его команду. Но офицер отбирал к себе на выучку только смелых, отличных стрелков, терпеливых, выдержанных.
Обучение снайперов Галушкин начинал в тылу. Затем выводил их в первую траншею. Завершал учебу своего рода стажировкой и экзаменом, беря новичка на несколько дней в напарники на «охоту».
Ко времени, о котором пойдет рассказ, положение на этом участке фронта стабилизировалось. Полк окопался на левом берегу Северского Донца, противник — на правом. Наши воины непрерывно вели разведку и огонь на изнурение, не давая врагу покоя ни днем ни ночью. А галушкинские ученики вообще вынудили фашистов прекратить всякое появление на открытой местности в светлое время!
Однажды наблюдатели доложили командованию, что за рекой, в населенном пункте Сидорово, замечено подозрительное передвижение гитлеровцев. Ведут они себя слишком нахально: ездят и даже ходят без всякого опасения.
Дальнейшее наблюдение дало основание сделать вывод, что у противника произошла смена частей и вновь прибывшие еще незнакомы со сложившейся обстановкой.
Командир полка вызвал Галушкина и поставил перед ним задачу.
Лейтенант взял с собой лучших снайперов команды и отправился в район Сидорова. Несколько дней он готовил «рабочие места», изучал противника. Установил, что в одном из домов живут офицеры. Рядом, в конюшне, стоят несколько лошадей. В амбаре на околице расположен какой-то склад, скорее всего боеприпасов. Снайпер ждал подходящего момента.