Девушка пыталась отползти, мыслями взывая на помощь любого, кто мог бы её спасти, но в итоге лишь упёрлась спиной в стену. Деревянные резные панели скрипнули и пресекли побег.
— Я выплачу весь долг отца! — отчаянно выкрикнула баронесса.
— Ах, ну конечно же, ты его выплатишь, драгоценная Мерса, — Илан лёгким движением оторвал от её платья правый рукав. Ткань не оказала сопротивления, более того, одежда попыталась обнажить хозяйку далее необходимого.
Баронесса дёрнулась прикрыться, но наткнулась взглядом на лицо спутницы Зерба. Мулатка с вдохновенно-нежным лицом и ласковой улыбкой смотрела на Мерсу словно голодный хищник на добычу, гипнотизируя ту чуть светящимися оранжевыми глазами. А струящееся белое платье, забрызганное кровью, лишь добавляло сюрреалистичности к зрелищу. Из этого странного контакта девушку вырвало мгновение боли в руке.
— Вот видишь, совсем не страшно и почти не больно, — Илан махнул скальпелем второй раз, затем третий и четвёртый.
По руке баронессы от плеча до запястья протянулась длинная борозда, пересечённая тремя поперечными надрезами. Которые тут же начали обильно кровоточить.
— Как я и сказал, вынужденные вещи — это не моё. Я люблю договариваться с людьми. У нас есть некоторое время, прежде чем клепсидра из рассечённых сосудов отсчитает последние мгновения твоей жизни, — интимно произнёс Зерб, наклонившись к ушку Мерсы. — Поэтому я хотел бы устранить возможные недопонимания. Ты выплатишь весь долг покойного барона Глассин в размере восемнадцати мер золота в соответствии с его распиской до конца текущего года? Через три месяца?
— Да! — взвизгнула Мерса.
Она чувствовала, как жизнь вытекает из неё. Это же чувствовал и Зерб. Пульс последней из рода Глассин бился как рыбёшка в сетях, но с каждым ударом терял силу.
— Да! Да! Умоляю, поверьте!
— Ты веришь ей, Рале? — Илан обернулся к спутнице.
Та игриво оттянула полную губу, демонстрируя белоснежные зубы и гипертрофированные клыки.
— Я не могу соврать, да?
— Не можешь, дорогая, — качнул головой Илан.
Шляпа не удержалась на его макушке и спланировала аккурат в лужу крови рядом с баронессой.
— А потом меня спрашивают, почему я не даю в долг, — мужчина поджал губы, подхватил шляпу и вернул на место.
— Этой туше можно верить, — с придыханием добавила Рале и отвела взгляд от побледневшей баронессы.
— Я не сомневался! Милая Мерса, увидимся через три месяца! До скорого! — Зерб приподнял шляпу в прощальном жесте и встал.
— Милорд Зерб… — простонала баронесса. Лужа крови вокруг её руки успела стать пугающе большой.
Илан тяжело выдохнул и махнул рукой. В воздухе остался пурпурный дымчатый след, в котором внимательный взгляд смог бы разглядеть мешанину магических рун.